桃花的心沉到了谷底。她数了数,至少有五十个鬼子,个个背着三八式步枪,腰间还挂着手榴弹,比狗旦的民团装备精良得多。
“狗旦这老东西,是铁了心要当汉奸。”小露的牙咬得咯咯响,他认出了站在鬼子军官身边的狗旦,正点头哈腰地说着什么,脸上的褶子堆成了朵菊花。
桃花拉着众人往后退,躲进旁边的灌木丛。“咱们得绕到庙后,那里有个排水口,能听到他们说话。”她记得小时候跟爹来赶庙会,曾在庙后看到过个半人高的洞口,是用来排雨水的。
趴在排水口的石板后,里面的声音清晰地传了出来。狗旦的声音带着谄媚的笑:“太君放心,那伙土匪就藏在鹰嘴崖,我已经让人把通往那里的路都守住了,他们插翅难飞!”
“你的,可靠?”一个生硬的中国话响起,应该是那个鬼子军官。
“可靠!可靠!”狗旦拍着胸脯,“我已经让民团在前头带路,太君只需跟在后面,保管能一举歼灭他们!”
“哟西。”鬼子军官笑了,“你的,大大的良民。等消灭了土匪,平安村的,粮食和女人的,都给你的。”
“谢谢太君!谢谢太君!”狗旦的声音里透着狂喜。
桃花的指甲深深掐进了地里。她仿佛能看到狗旦那张贪婪的脸,看到鬼子们狰狞的笑,看到平安村的乡亲们倒在血泊里……
“我们得去报信!”石头突然站起来,手里的木工凿高高举起,“不能让他们得逞!”
“坐下!”桃花一把将他拉回来,“你现在出去,就是送死!”她压低声音,“鬼子要去鹰嘴崖,必经一线天,那里是咱们唯一的机会。”
小露立刻明白了她的意思:“你想在一线天伏击他们?”
“不止。”桃花的眼睛亮得惊人,“咱们得让狗旦和鬼子反目。”她凑到小露耳边,低声说了几句,小露的眼睛越睁越大,最后重重地点了点头。
离开龙王庙时,桃花往庙里扔了块石头,惊动了门口的哨兵。鬼子们立刻警惕起来,举着枪四处张望,狗旦吓得躲到了鬼子军官身后,像只受惊的兔子。
“快走!”桃花带着众人钻进密林,身后传来鬼子的呵斥声和狗旦的尖叫,她忍不住笑了——这老东西,果然是个怂包。
往一线天走的路上,桃花让石头和另两个弟兄先去鹰嘴崖报信,告诉黑虎鬼子的动向,让他做好准备。她和小露则往一线天旁边的山坡上跑,那里有片茂密的松树林,是绝佳的伏击地点。
爬到半山腰时,桃花突然停下脚步,从怀里掏出春杏的那块并蒂莲手帕。帕子已经被汗水浸湿,上面的血迹晕开了些,却依旧能看清那歪歪扭扭的针脚。她把帕子系在旁边的树枝上,让风吹得猎猎作响。
“这是给春杏看的。”她对小露说,“告诉她,我们没让她白死。”
小露握住她的手,掌心的温度烫得惊人。“等打跑了鬼子,我就娶你。”他的声音很轻,却像颗石子投进了桃花的心湖,荡起圈圈涟漪。
桃花的脸瞬间红了,却用力点了点头。远处传来了脚步声,是狗旦的民团在前头开路,脚步声杂沓而慌乱,显然心里也发怵。紧接着是整齐的脚步声,是鬼子的队伍,像群即将扑食的野兽。
桃花和小露迅速躲进松树林,手里的枪都上了膛。她深吸一口气,闻着松针的清香,听着越来越近的脚步声,突然觉得无比平静。
一线天的风穿过峡谷,带着股熟悉的味道,像平安村老槐树下的炊烟,像鹰嘴崖上的篝火,像春杏帕子上的血腥味。桃花知道,这场仗不好打,但只要还有一口气,她就会站在这里,守着这片土地,守着那些还没来得及绽放的希望。
她的指尖扣在扳机上,像无数次练习的那样稳定。远处的峡谷口,狗旦的黄旗已经出现,在风中摇摇晃晃,像个丑陋的笑话。
桃花的嘴角,缓缓勾起一抹冷笑。
好戏,才刚刚开始。
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