河西月，秦使剑
渭水的冰刚融出第一道缝时，卫鞅已站在栎阳东门的驰道上。黑色的轺车套着四匹河西骏，车厢两侧悬着玄色旌旗，绣着斗大的"秦"字——这是秦孝公亲赐的仪仗，昨日在朝堂上，他亲手将虎符与国书塞进卫鞅怀中："河西之地，先祖流血之地，今托于君。"
一、驰道上的锋芒
"左庶长，前面就是函谷关了。"驭手勒住缰绳，车窗外的山影陡然逼仄起来。卫鞅掀起帷帘，见关隘上的秦军甲士正换岗，玄色战袍在料峭春风里猎猎作响。三年前他初入秦时，这关隘还插着魏旗，如今箭楼的垛口间，已能望见新刻的"秦"字石碑。
车过函谷关，道旁的田埂渐渐宽了。魏国的农夫披着蓑衣在田里翻地，见了秦使的车马，都直起腰张望。卫鞅忽然想起五年前在安邑，街头小儿唱的"秦人为犬，河西为圈"，如今那歌声仿佛还在风中飘，却被车轮碾过的辙痕压得碎了。
"停车。"他忽然开口。
不远处的土坡上，几个魏兵正驱赶着一群衣衫褴褛的人。那些人脖颈上套着木枷，背上刻着"秦"字——是去年河西之战的俘虏。卫鞅望着他们佝偻的背影，指尖在车厢壁的地图上划过阴晋城："记下此地，回秦后奏请君上，以粮赎俘。"
驭手应着，重新扬鞭。车轮碾过魏国的驰道，石缝里钻出的野草沾着晨露，像极了秦地荒野上的劲草。卫鞅从行囊里取出一卷竹简，是昨晚写的《河西策》，墨迹未干的字里，藏着他为此次出使准备的三把剑。
二、安邑宫的旧影
魏王的宫殿还是老样子，铜鹤香炉里飘着西域的香料，阶下的玉磬蒙着层薄尘。卫鞅穿着秦式朝服，玄色深衣镶着绛色滚边，站在殿中时，引得群臣窃窃私语——他们还记得这个当年在公孙痤府里抄《法经》的年轻人，如今却成了秦国的左庶长。
"秦使远道而来，所为何事？"魏王斜倚在榻上，语气带着漫不经心。他手里把玩着颗明珠，是去年韩国进贡的，却不知秦地的铁矿已能铸出比珠玉更锋利的剑。
卫鞅展开国书，声音掷地有声："秦魏比邻，当息兵戈。我君愿以粮五十万石，换河西故地三城。"
"放肆！"将军庞涓的侄子庞葱猛地站起，"河西乃魏之沃土，岂容秦犬觊觎？"
殿中顿时一片附和。卫鞅却笑了，从袖中取出另一卷竹简："魏王可知，去年秦地粮产几何？"他顿了顿，目光扫过群臣惊愕的脸，"三百六十万石。足够支百万大军三年之用。"
香炉里的烟忽然乱了。卫鞅瞥见公孙痤的儿子公孙衍站在群臣末位，眼神复杂——当年在稷下学宫，正是此人笑他"秦音如鸟叫"。
"秦虽有粮，却无甲兵。"太傅田需捋着胡须，"我大魏带甲三十万，岂惧西陲蛮夷？"
"是吗？"卫鞅从怀中掏出块青铜符，"去年河西之战，秦军斩魏兵三万，俘两万，此乃战功符。"他将符牌掷在案上，铜器碰撞的脆响惊得魏王手里的明珠滚落在地，"今秦已在阴晋城外筑垒，若魏王不应，三月之内，秦兵可饮马汾水。"
殿内霎时安静，只有香炉里的炭火爆出轻响。卫鞅望着魏王涨红的脸，忽然想起十年前在相府，公孙痤临终前拉着他的手说："魏君昏聩，不可久留。"那时他还不信，如今却在这金碧辉煌的大殿里，亲眼看见了这昏聩里的怯懦。
三、驿馆里的暗棋
安邑的驿馆挂着"秦"字旗，门前的槐树上，昨夜落了只信鸽。卫鞅展开鸽信，是景监从栎阳发来的："甘龙旧部在河西私通戎人，已拿下。"他将信纸凑到烛火上，火苗舔着字迹，像吞掉了那些藏在暗处的荆棘。
"左庶长，魏公子卬求见。"驿卒进来通报时，手里捧着个锦盒。打开一看，是柄象牙剑，剑鞘上镶着宝石——这是公子卬最爱之物，当年在稷下学宫，曾用它炫耀说"秦人本不知剑"。
公子卬穿着锦绣长袍，进门就拱手笑："商君别来无恙？"他避开河西之事，只谈当年在学宫的旧事，末了才压低声音，"我知君所需，阴晋城可还，但需秦割商於之地半亩为谢。"
卫鞅端起茶杯，茶沫在水面聚成个"秦"字："公子可知，商於之地去年新垦田二十万亩？"他忽然将茶杯顿在案上，茶水溅湿了锦盒，"魏王若有诚意，三日内答复。否则，秦兵明日便渡洛水。"
公子卬的笑容僵在脸上。卫鞅望着他踉跄离去的背影，想起昨日在街市上，见魏人围着看新到的秦布——那布织得细密，比魏布便宜三成，是新法鼓励女子纺织的成果。
入夜时，驿馆的墙头上落下个黑影。卫鞅吹灭烛火，暗处传来熟悉的声音："公孙衍求见。"
来人卸下雨笠，露出半边黥面——是去年在河西被俘的秦兵，卫鞅用十石粮赎回来的。"魏廷已分两派，主战派欲联韩赵攻秦，主和派愿还两城。"公孙衍的声音压得极低，"公子卬收了我三百金，答应劝魏王还阴晋城。"
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