狱卒用力收紧拶子,竹片深深陷入郑泰指中。剧痛传来,郑泰忍不住惨叫一声,额头上冷汗涔涔。
“招不招!”王甫逼问。
郑泰痛得浑身颤抖,却仍摇头:“无...无罪...”
“再加力!”
拶子进一步收紧,几乎能听到指骨摩擦的声音。郑泰痛极,几乎晕厥过去。
就在此时,一个狱卒匆匆进来,在王甫耳边低语几句。
王甫眉头一皱,示意暂停用刑。
“郑大人,今日算你走运。”他冷哼一声,“有人来看你了。不过我劝你放聪明点,什么该说,什么不该说,心里清楚。”
说罢,他命人将郑泰拖回牢房。
片刻后,牢门外出现一个身影——竟是张让。
“郑大人,受苦了。”张让看着遍体鳞伤的郑泰,语气中带着几分虚伪的同情。
郑泰抬起头,眼中闪过一丝诧异:“张常侍为何来此?”
张让示意狱卒退下,低声道:“郑大人,你我虽非同路,但我敬你是条汉子。今日之事,实在是曹常侍的意思,我也无能为力啊。”
郑泰冷笑一声:“张常侍是来看郑某笑话的么?”
“非也非也,”张让摇头,“我是来给郑大人指条明路的。只要你肯指证李膺、杜密等人结党营私,诽谤朝政,我保你平安无事,甚至还能官复原职。”
郑泰闻言,勃然大怒:“呸!郑某岂是卖友求荣之辈!尔等阉宦,祸乱朝纲,必不得好死!”
张让脸色顿时阴沉下来:“郑泰!你别敬酒不吃吃罚酒!在这北寺狱,我有的是办法让你开口!”
“要杀要剐,悉听尊便!”郑泰昂首道,“想要郑某诬陷忠良,休想!”
张让气得脸色发青,拂袖而去:“好!既然你自寻死路,就别怪我不客气!”
就在张让离开后不久,又一个身影悄然来到郑泰牢房外。
“郑兄,是我。”一个压低的声音响起。
郑泰抬头,看清来人,不禁惊讶:“卢兄?你怎么...”
来人正是卢植。他做狱卒打扮,显然是混进来的。
“长话短说,”卢植急切道,“陛下已知你之事,正在设法营救。你要撑住,万不可屈打成招。”
郑泰眼中闪过希望之光:“陛下他...”
“陛下自有安排,”卢植打断他,“但你需受些苦楚。曹节等人必会严刑逼供,你要有所准备。”
郑泰坚定点头:“请转告陛下,郑某宁死不屈!”
“好汉子!”卢植赞道,“我已打点狱中一人,会尽量照应你。记住,无论如何,保命要紧。”
就在这时,远处传来脚步声。卢植急忙压低帽檐,匆匆离去。
果然,不到一炷香时间,王甫去而复返,脸色更加狰狞。
“郑泰,既然你敬酒不吃,那就别怪我心狠手辣了!”他厉声道,“来人!大刑伺候!”
郑泰被再次拖入刑讯室。这次,各种刑具轮番上阵:夹棍、鞭刑、水刑...郑泰被折磨得遍体鳞伤,几次昏死过去,又被冷水泼醒。
“招不招!”王甫厉声逼问。
郑泰气息微弱,却仍摇头:“无...罪...”
“好!我看你能硬到几时!”王甫暴怒,“上烙铁!”
烧红的烙铁逼近郑泰的胸膛,空气中弥漫着皮肉烧焦的气味...
就在这千钧一发之际,一个声音突然响起:“住手!”
王甫回头,只见一个小黄门站在刑讯室门口,手持一卷帛书。
“陛下有旨,”小黄门朗声道,“命将郑泰移送廷尉诏狱审理!”
王甫一愣:“这...曹常侍知道吗?”
小黄门冷声道:“怎么,陛下的旨意,还需要曹常侍批准吗?”
王甫顿时语塞,只得悻悻地放下烙铁。
郑泰被从刑架上解下,几乎无法站立。在两个狱卒的搀扶下,他艰难地抬起头,望向皇宫的方向,眼中闪过一丝复杂的光芒。
而在温室殿内,刘宏正站在窗前,面色凝重。
“陛下,旨意已经传到了。”一个小黄门低声禀报。
刘宏点点头:“告诉廷尉,郑泰一案,朕要亲审。在此之前,不得用刑,要好生照料。”
“诺。”
小黄门退下后,刘宏深吸一口气。这只是第一步,将郑泰从北寺狱救出,避免他屈打成招。但真正的较量,才刚刚开始。
曹节等人绝不会善罢甘休,必定会寻找其他方式来施压。
他必须加快行动了。
“来人,”他唤道,“传朕旨意,明日早朝,朕要亲自审理郑泰一案。”
夜幕降临,洛阳城中暗流涌动。郑泰被移送廷尉诏狱的消息迅速传开,各方势力都在猜测少年天子的意图。
而在曹节府中,一场密会正在进行。
“小皇帝这是要跟我们对着干啊。”王甫愤愤道。
曹节面色阴沉:“无妨。郑泰在我们手中时,还能用刑逼供。如今到了廷尉诏狱,反倒不好下手了。”
“那怎么办?”侯览急切地问,“若是郑泰翻供...”
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