张土根虽然早有猜测,闻言还是心头一震。
原来这赵家乃是本地阴司的官吏,掌管方圆百里亡魂的生死簿籍。槐树林下的宅院,实是阴司的一处分衙。因阴阳有别,阴司官吏虽有些道行,但久居地府,难免沾染阴毒邪气,偶有伤病,阳间寻常大夫治不了,需找懂阴阳医术之人。
“那赵三公子......”张土根问。
“唉,这孽障!”赵老太爷摇头,“他前日奉命去拘一个横死之魂,那人生前是个术士,死后化作厉鬼,竟反过来伤了三儿。若非先生相救,只怕他已魂飞魄散了。”
张土根沉吟良久,忽然跪倒在地:“赵老先生,张某有一事相求。”
“先生请讲。”
“家父三年前去世,临终前念念不忘早年失散的小妹,也就是我的姑姑。她二十岁时被土匪掳走,至今生死不明。恳请老先生查查生死簿,看看我姑姑是否尚在人间,若是已故,魂魄现在何处?”
赵老太爷扶起他:“先生对我赵家有大恩,此事易办。”当即命人取来一本厚厚的册子,翻查片刻,面色渐渐凝重。
“令姑张秀英,确实已不在人世,”赵老太爷缓缓道,“但她魂魄未入地府,而是被禁锢在百里外的黑风山一处洞窟中。”
原来张土根的姑姑当年被掳后,被卖给一个妖道为妾。那妖道修炼邪术,需采集七七四十九个女子的魂魄炼“阴魂幡”。张秀英死后,魂魄便被拘在幡中,至今不得超生。
张土根听得心如刀绞,恳求赵老太爷相助。赵老太爷捻须沉吟:“那妖道号‘黑风真人’,有些道行,地府寻常鬼差拿他不住。不过......”他眼珠一转,“我倒有个法子。”
三日后,张土根带着赵老太爷给的一枚黑玉令牌、三张符箓,以及那瓶青玉灵液,只身前往黑风山。临行前,赵老太爷叮嘱道:“先生切记,到了洞前,先焚第一张符,若妖道不出,再焚第二张。第三张符万不得已时再用,可召来附近山神土地相助。”
黑风山险峻荒凉,张土根走了整整一天,黄昏时分才到山腰。按赵老太爷指点的方位,果然找到一个隐蔽洞口,洞前白骨累累,阴风阵阵。
张土根定了定神,取出第一张黄符,用火折子点燃。符纸烧尽,化作一道青光射入洞中。
不多时,洞内传来一声尖啸,一个披头散发的黑袍道人冲了出来,面目狰狞:“何方小辈,敢来扰我清修!”
张土根举起黑玉令牌,朗声道:“阴司赵判官有令,命你即刻交出‘阴魂幡’中张秀英的魂魄!”
黑风真人先是一愣,随即狂笑:“区区一个阴司判官,也敢管我闲事?看招!”话音未落,袖中飞出一面黑幡,顿时阴风大作,鬼哭狼嚎。
张土根急忙焚了第二张符,这符化作金光罩住全身,黑幡的阴风竟近不得身。黑风真人见状大怒,咬破舌尖,喷出一口血雾,那黑幡陡然涨大数倍,从中伸出数十只鬼手,向张土根抓来。
眼看金光罩就要破裂,张土根一咬牙,点燃了第三张符。符纸燃尽,四周却寂静无声。
黑风真人大笑:“装神弄鬼!”正要催动黑幡,忽听地下传来隆隆声响,山摇地动。
“何人唤我?”一个瓮声瓮气的声音从地底传来。
张土根福至心灵,忙道:“山神爷在上,小民张土根受阴司赵判官之托,来此解救亲人魂魄,恳请山神相助!”
地面裂开一道缝隙,一个身高丈余、黄巾力士模样的大汉钻了出来,正是本处山神。他瞥了眼黑风真人,冷哼道:“你这妖道,在此残害生灵多年,本神早想收拾你!”说罢一拳砸向黑幡。
山神乃一方正神,这一拳带着磅礴神力,黑幡中的厉鬼触之即散。黑风真人见势不妙,化作黑烟欲逃,却被山神张口一吸,连人带幡吸入腹中。
山神打了个嗝,从口中吐出一团白光,落地化作个三十来岁的女子,正是张秀英的魂魄。她向张土根盈盈下拜,泪流满面。
张土根取出青玉瓶,滴了一滴灵液在姑姑魂魄上,那魂魄顿时凝实了许多。山神见状点头:“这‘地灵乳’倒是好东西,能保魂魄七日不散。你快带她回去,让赵判官安排转世吧。”
张土根千恩万谢,带着姑姑的魂魄下了山。回到槐树林赵府,赵老太爷早已等候多时,见张秀英魂魄完好,当即取出生死簿,勾销前罪,安排她投生到一户善良人家。
“令姑今生受苦,来世必享福报。”赵老太爷笑道,“先生此番不仅救了亲人,还除了一害,功德不小。阴司已记下这笔功德,先生此生行医济世,福寿绵长,子孙昌盛。”
从此,张土根的医术越发精湛,尤其擅长治疗各种疑难杂症、邪祟缠身之疾。有人说他得过仙人指点,有人说他通晓阴阳,他从不辩解,只专心行医。那瓶青玉灵液他一直带在身边,遇到贫苦病人,便悄悄滴上一滴,往往药到病除。
数年后,张土根娶妻生子,济世堂名声远播。偶有深夜,还会听到敲门声,开门却不见人影,只见门槛外放着些山珍野味、奇花异草。张土根知道,这是那些受过他恩惠的山精野怪、地府鬼差送来的谢礼。
晚年时,张土根将一生行医心得写成《阴阳医案》三卷,其中记载了许多治疗邪祟怪病的方子。书成那夜,他梦见赵老太爷带着一众地府官吏前来道贺,说此书将福泽后世,他寿终之后,地府将聘他为“阴阳医官”,专司治疗阴间疑难杂症。
张土根享年九十八岁,无疾而终。出殡那日,送葬队伍长达三里,许多陌生面孔夹杂其中,有人见其中几位面色青白,日头下不见影子,心中了然,却不说破。
至今临清县一带,老辈人提起张土根的故事,仍说得活灵活现。尤其那些行医的,家中多供着他的画像,说是能避邪祟、增医术。至于真假,那就仁者见仁,智者见智了。
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