秋日的阳光穿过老槐树的枝叶，在华夏城的主街上投下斑驳的光影。随着城墙越砌越高，工坊区的炉火日渐兴旺，天宇心里却始终惦记着一件事——建学堂。这天清晨，他带着张婶、李木匠和两个读过书的老先生，踏着露水出门了。
“城是家的壳，学堂是家的魂。”天宇边走边说，手里拿着一张标注了几处备选地的草图，“孩子们不能总跟着大人在工地上跑，得认字、学道理；流民里有不少识字的，也该有个地方能教大伙算账、记工分。今天咱们就给学堂找个好地方。”
张婶提着竹篮，里面装着水和干粮，她最懂家长的心思：“学堂得离民居区近点，娃子们上学方便；还得安静，不能被工坊的噪音吵着；场地也得够大，能容下几十号人，将来人多了还能扩建。”
随行的周老先生捋着胡须补充道：“最好能有个院子，孩子们能在院里念书、活动，下雨天也有地方跑。”
李木匠则背着尺子和墨斗，准备随时丈量场地：“选址定了，我好算算要多少木料、砖石，提前让工坊备着。”
一、四处考察：各有优劣的备选地
众人先来到城西的一处闲置宅院。这是以前村里地主留下的，有三间土坯房，带个半亩地的院子，院墙虽然有些破损，但主体还算结实。周老先生推开吱呀作响的木门，院子里长满了蒿草，墙角还有个歪脖子枣树。
“这房子能修修再用。”李木匠用尺子量了量房梁，“三间房够分两个教室，大的教蒙童，小的教成人；院子能搭个凉棚，天热时能在院里上课。”
张婶却皱起眉：“离民居区是近，可西边挨着纺织坊，机杼声从早响到晚，娃子们能静下心念书吗？再说这院墙太矮，怕有调皮的娃子翻墙出去跑，不安全。”
周老先生也点头：“是有些吵。读书得静，噪音扰心，怕是学不进去。”
第二处备选地在城北的空地，紧挨着刚挖好的水井，离工坊区远，四周开阔。李木匠丈量后说：“这片地有一亩多，够盖五间房带个大院子，还能留块地种菜，让孩子们学着劳作。”
但问题也很明显——这里地势高，冬天风大，新盖的房子保暖是个难题；而且离民居区远，小娃子上学得走两刻钟，遇上雨天路滑更不方便。张婶想起自己的小孙子，摇了摇头：“太小的娃子怕是走不动，家长也不放心。”
第三处是城东靠近城墙的一片平地，以前是晒谷场，地面平整，离主干道近，交通方便。但李木匠蹲下身摸了摸土：“这土是沙土，打地基得下功夫，不然房子容易塌；而且离城墙太近，筑城的号子声、铁器碰撞声不小，也不算安静。”
周老先生望着远处的城墙：“城墙还在修，至少半年内都热闹得很，不适合做学堂。”
最后一处在城中心偏南的位置，是片没被占用的空地，南边挨着民居区，北边离主街有段距离，东边是片小树林，西边是块长满青草的缓坡。李木匠刚量了几步就眼睛一亮：“这片地好！东西长五十步，南北宽四十步，够大；地势略高，下雨不积水；土是黏土，打地基结实。”
张婶走到小树林边听了听，只有风吹树叶的沙沙声：“够安静，离民居区近，娃子们上学最多走一刻钟；旁边有树，夏天能遮凉，冬天树叶落了，阳光也足。”
周老先生更是满意，他走到缓坡上，望着这片空地：“南边民居区的炊烟不会飘过来，北边主街的车马声也传不到这儿，闹中取静，正适合读书。院子能朝东开，早上的太阳照进院里，暖和又亮堂。”
天宇也在空地上转了一圈，脚下的土地坚实，四周环境清幽，确实比前几处更合适。他问李木匠：“盖五间房带个院子，这块地够不够？”
“绰绰有余！”李木匠肯定地说，“五间房占二十步宽、十步深，院子留三十步宽、三十步深，还能剩下不少地，将来可以加盖教室或者辟个菜园。”
二、敲定方案：简易实用的初期规划
选址定了，众人就在空地上蹲下来，用树枝画起了草图。周老先生首先提议：“五间房得分功能——两间大教室，一间给六岁到十岁的娃子，一间给成人和大些的孩子；一间做先生的住处，方便看管；一间当储物室，放书本、笔墨、教具；最后一间做杂物间，堆柴火、工具。”
李木匠在草图上画出五间房的位置：“教室要大，每间长八步、宽六步，能摆下十张桌子；先生住处和储物室小些，各长五步、宽四步；杂物间最小，能堆东西就行。五间房并排朝东，房门都开向院子，采光好。”
“院子得围起来，”张婶补充，“用夯土墙或者木栅栏，高五尺，防止外人随便进出。院门开在南边，正对着民居区，方便娃子们进来。”
周老先生指着院子的角落：“东南角挖个水井，方便取水；西南角搭个柴火棚；中间留块大空地，能做操场，孩子们课间可以跑跑跳跳；北边靠墙种几棵槐树，夏天能乘凉，还能在树下背书。”
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