孟达站在一旁，手按刀柄，眼神复杂。他想起自己的父亲，想起那些战死的同袍，想起这个乱世中所有人的无奈。
良久，李严抬起头。他的脸上没有泪痕，但眼中已是一片死寂，那是放弃挣扎后的平静。
“法孝直，”他缓缓开口，“你赢了。”
这三个字说得很轻，却如惊雷般在密室中炸响。
法正眼中闪过一抹精光，但他很快压抑住激动，沉声道：“将军此言，是选哪一策？”
李严没有立刻回答。他站起身，走到墙边，取下那幅江州地图。手指抚过上面的每一条街巷，每一座城门，动作缓慢而沉重，像在与什么告别。
“我守江州七年。”他忽然开口，声音平静得可怕，“七年里，我修缮城墙三次，训练水军五批，囤积粮草十五万石。我熟悉这座城的每一条街巷，认识城中大半的耆老。”
他转过身，看着法正：“可现在，我要亲手把它交给敌人。”
法正躬身：“将军不是交给敌人，是交给能给它带来太平的新主。”
“新主……”李严苦笑，“是啊，新主。刘季玉守不住蜀中，袁本初或许能。但愿他……真能给蜀中带来太平。”
他走回桌边，将地图摊开，手指点在北门上：
“上策。”
两个字，掷地有声。
法正深吸一口气，郑重抱拳：“将军深明大义，法正敬佩。”
“但我有条件。”李严盯着他，“昨夜我说的四条，一条不能少。此外，再加两条。”
“将军请讲。”
“第五，”李严竖起手指，“开城之后，晋军需立即派医官入城，救治伤兵和病患。药材由晋军提供。”
“合理。”
“第六，”李严顿了顿，“江州水军战船三十艘，皆我多年心血打造。晋军接收后，不得拆毁，需继续用于江防。水军将士，愿留者留，愿去者去，不得强迫。”
法正点头：“这两条，我会一并写入降书。”
李严看向邓贤：“去取纸笔来。”
邓贤红着眼眶，转身取来文房四宝。李严亲自磨墨，铺开素帛，提起笔。笔尖在砚台中饱蘸浓墨，悬在纸上，却久久未能落下。
这一刻，他想起很多事。
想起七年前赴任时，刘璋在成都城外为他饯行，亲手为他斟酒；想起妻子送他出城时，眼中含泪却强装笑颜；想起儿子第一次来江州探望他，在城头指着战船说“爹爹好威风”；想起这些年治理江州，百姓称他为“李青天”……
如今，这一切都要结束了。
笔尖终于落下。
“臣江州太守李严，谨呈晋王殿下：今王师西来，吊民伐罪，所至不杀不掠，仁义彰于四海。臣守土七载，本应尽忠死节，然观城中军民，粮尽援绝，饿殍日增。臣一人死不足惜，然数万生灵何辜？……”
他写得很慢，每一个字都斟酌再三。不是为推敲文辞，是为说服自己。
当写到“愿举江州归顺，以保全城军民性命”时，他的手在颤抖，墨迹在纸上洇开一小团。但他没有停，继续写下去。
法正站在一旁，看着李严书写，心中也是波涛起伏。他知道，这封信一旦送出，江州就破了，蜀中的抵抗就塌了一角。而他法孝直，将在这场变局中，立下头功。
但同时，他也感到一丝悲哀。不是为了李严，是为了这个时代。在这个乱世，忠义成了奢侈品，活着成了最高目标。每个人都不得不在道德和生存之间做出选择，而往往，生存赢了。
信写完，整整三页。李严放下笔，吹干墨迹，从头到尾读了一遍。然后取出太守印，重重盖在落款处。
印泥鲜红，像血。
“邓贤，”他将信装入信封，用火漆封好，“你亲自送去晋军大营，交给夏侯惇将军。告诉他：三日后，腊月二十二，子时三刻，江州北门，开城相迎。”
邓贤双手接过信，跪地，重重磕了三个头：“末将……遵命！”
他起身，看了李严最后一眼，转身大步离去。背影在烛光中显得决绝而悲壮。
李严看着邓贤离去，又看向法正：“孝直，你也该写信给张永年了。让他务必……保全我家眷。”
“将军放心。”法正郑重道，“我这就修书。同时，我也会写信给郭奉孝、贾文和，请他们在晋王面前，为将军美言。”
李严摆摆手，不再说话。他走到窗边，推开窗。寒风灌入，吹得烛火剧烈摇晃。
窗外，夜色如墨。江州城在沉睡，或者说，在等死。而三日后，它将迎来新生——以一种屈辱的方式。
“你们都出去吧。”李严背对着两人，“我想……静一静。”
法正和孟达对视一眼，躬身告退。
密室中只剩李严一人。他站在窗前，望着黑暗中的城池，站了很久很久。
忽然，他轻声哼起一首歌。那是蜀中的民歌，调子苍凉，词意悲怆：
“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身……”
声音很低，在寒风中飘散。唱到“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”时，他停住了。
是啊，沉舟侧畔千帆过。蜀汉这条破船要沉了，而晋军那些战船，正扬帆而来。
他李严，不是那个与船同沉的人，而是那个……跳上另一条船的人。
这很可耻吗？或许吧。但至少，他能带着江州数万军民，一起活下去。
“刘益州，”他对着黑暗喃喃自语，“臣李严……对不住了。但臣要对得起的，不只是您一人，还有这满城百姓。”
他关上窗，走回桌边，吹灭了蜡烛。
密室陷入彻底的黑暗。而在黑暗中，一颗心终于做出了选择，一场变局就此注定。
江州，这座坚守了四十九日的孤城，将在三日后易帜。而蜀中的命运，也将随之改变。
喜欢开局附身袁绍：我的五虎将不对劲请大家收藏：(m.zjsw.org)开局附身袁绍：我的五虎将不对劲爪机书屋更新速度全网最快。