而在州牧府书房，黄权依旧站在黑暗中。他忽然感到一阵心悸，像有什么不好的事要发生。手按剑柄，他走到窗边，望向张松府邸的方向。
那里，灯火已熄，一片黑暗。
但黄权知道，那黑暗之中，正涌动着致命的暗流。而他，必须在这暗流吞没一切之前，做出最后的应对。
正月初二，寅时初刻。
州牧府书房的门被轻轻推开。黄权按剑转身，看到刘璋站在门外，只披了一件单衣，未戴冠，头发散乱，眼窝深陷。
“主公？”黄权一惊，连忙上前，“您怎么……”
“睡不着。”刘璋走进书房，声音嘶哑，“公衡，你也还没睡？”
黄权点亮油灯，火光下，刘璋的脸色苍白得可怕。他在案前坐下，双手微微发抖。
“主公，夜深寒重，您还是回房休息吧。”黄权劝道。
刘璋摇头，看向案上的城防图：“公衡，你跟了孤多少年了？”
“七年。”黄权答，“建安五年，臣从江阳调任成都，蒙主公不弃，委以重任。”
“七年……”刘璋喃喃，“这七年来，孤待你如何？”
“主公待臣，恩重如山。”黄权单膝跪地，“臣唯有以死相报。”
“以死相报……”刘璋苦笑，“可孤不要你死。孤要你……活着。”
黄权抬头，眼中闪过痛色：“主公，您……”
“孤决定了。”刘璋深吸一口气，“开城。明日，不，今日就开城。”
“主公！”黄权急道，“不可啊！城中尚有粮草，将士尚能一战！只要坚守待援……”
“援从哪来？”刘璋打断他，声音忽然提高，“剑阁？巴西？江州？还是已经投降的汶山、汉嘉？公衡，醒醒吧！没有援军了！蜀中……已经完了！”
这话说得绝望，却也真实。黄权跪在地上，嘴唇颤抖，却说不出反驳的话。
刘璋起身，走到窗边，背对着黄权：“孤知道，你是忠臣。孤也知道，开城之后，你会被骂成亡国之臣。但公衡，这亡国的罪，让孤一个人担。你……好好活着。”
“主公若开城，”黄权缓缓站起，声音坚定，“臣必先诛张松、法正等卖主求荣之辈，而后……自刎殉国。”
刘璋猛地转身：“你！你就这么想死吗？！”
“不是想死，是不能不死。”黄权眼中含泪，“主公，臣读圣贤书四十年，知‘忠臣不事二主’。今日若降，余生何安？后世史笔，如何评说？”
“史书？”刘璋惨笑，“史书是胜利者写的！若晋王得了天下，今日你我都是不识时务的愚忠之人！公衡，听孤一句劝：活着，比什么都重要！”
两人对视，眼中都有泪光。一个是想保全臣子的主公，一个是誓死效忠的臣子，在这亡国前夜，进行着最后的挣扎。
就在这时，书房外忽然传来急促的脚步声。
“主公！黄将军！”黄崇冲进来，脸色煞白，“北城楼急报：发现晋军细作潜入！守军正在追捕！”
黄权脸色一变：“细作？多少人？”
“不清楚！但北门校尉王平将军已率兵围捕，请黄将军速去！”
刘璋也慌了：“公衡，你……”
“主公留在此处，切勿外出！”黄权对黄崇道，“保护好主公！我去去就回！”
他按剑冲出书房。寅时的寒风扑面而来，吹得他衣袍猎猎作响。府中侍卫已被惊动，火把通明，人影幢幢。
黄权快步走向马厩，心中却生出一丝疑虑：晋军细作？这个时候潜入？未免太巧了……
正想着，身后忽然传来破空之声！
多年沙场经验让黄权本能地侧身闪避，一支弩箭擦着他的脸颊飞过，钉在廊柱上，箭尾嗡嗡震颤。
“有刺客！”侍卫惊呼。
黑暗中，数道黑影从屋顶跃下，刀光凛冽，直扑黄权。这些人身手矫健，动作狠辣，显然是训练有素的死士。
黄权拔剑迎战。镇蜀剑在火光中划出寒光，与来袭的刀剑碰撞，火星四溅。他虽年近五旬，但武艺未衰，一连格开三刀，反手刺中一人肩膀。
“保护将军！”黄崇率死士赶到，加入战团。
但刺客人数众多，且目标明确——全是冲着黄权来的。他们不顾自身伤亡，拼命围攻，刀刀致命。
黄权心中雪亮：这不是晋军细作，这是……灭口！
“退！退入书房！”他大喊，且战且退。
就在这时，府门外忽然传来喊杀声。孟达的声音在夜色中响起：“奉主公令！捉拿晋军细作！闲杂人等退避！”
东州兵冲入府中，却不是去抓“细作”，而是将黄权等人团团围住。火光下，孟达按刀而立，面色冷峻。
“孟达！”黄权厉喝，“你想干什么？！”
“黄将军，”孟达抱拳，语气却无恭敬，“末将得到密报，说有晋军细作潜入府中，意图行刺主公。为安全计，请将军……放下兵器。”
“荒唐！”黄权怒道，“我在此护卫主公，何来细作？！倒是你，擅带兵入府，意欲何为？！”
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