1997年5月16日，休斯顿康柏中心球馆的记分牌在首节结束时，跳出刺眼的“34-25”——奥拉朱旺单节15分的表现，像一把烧红的烙铁，烫在湖人防守体系上。火箭球迷的欢呼声裹着场馆内的冷气，压得湖人替补席喘不过气，奥尼尔坐在椅子上，毛巾盖在头上，手臂上的汗水顺着指尖滴落在地板上，他刚在与奥拉朱旺的对位中，第三次被“梦幻舞步”晃开，目送对方轻松上篮得分。
科比站在替补席边缘，手指无意识地在战术板上画着圈，眼前反复回放着首节的每一个防守回合：奥拉朱旺总能在罚球线两侧接到传球，要么转身晃开奥尼尔直接攻筐，要么吸引包夹后分给外线空位的德雷克斯勒，火箭的进攻像一台精准的机器，而湖人的单防策略，完全成了这台机器的“润滑剂”。当菲尔·杰克逊吹响暂停哨，球员们围拢过来时，科比的目光里藏着一丝急切，他知道，再不变阵，湖人只会被越甩越远。
“沙克，你得贴得更紧，别给奥拉朱旺转身的空间。”杰克逊的声音带着一丝严肃，战术板上画的仍是围绕奥尼尔的单防战术，“其他人注意补防，别让德雷克斯勒有空位三分机会。”球员们点头应和，只有科比犹豫了片刻，终于还是举起手：“教练，我有个想法。”
话音刚落，替补席上瞬间安静下来。范埃克塞尔下意识地看了科比一眼，眼神里带着几分意外——在1997年的NBA季后赛里，新秀球员从不会在暂停时主动打断教练的战术布置，更别提提出自己的战术建议。杰克逊也愣了一下，镜片后的目光落在这个19岁的年轻人身上：“说说看。”
科比快步走到战术板前，拿起马克笔，先画了一个“1-3-1”的阵型：“奥拉朱旺首节的接球点主要在罚球线两侧，我们用1-3-1联防，让福克斯站弧顶，我和埃迪（琼斯）站两翼，奥尼尔和霍里站内线。这样能切断火箭后卫给奥拉朱旺的传球路线，他要接球就得绕更远的路。”他一边说，一边在战术板上标注出奥拉朱旺首节的5个接球位置，每个位置旁都画了箭头，“而且我和奥尼尔可以轮流绕前，他一要球，我就从侧面贴上去，不让他轻松接球，就算接到了，奥尼尔也能及时回防。”
战术板上的线条清晰又精准，每个球员的站位、防守轮转的路线，甚至奥拉朱旺可能的移动方向，都被科比标注得明明白白。杰克逊的手指轻轻敲击着战术板，目光从战术图移到科比脸上——这个平时沉默寡言的新秀，此刻眼里满是笃定，他画的联防细节，甚至比助理教练准备的预案更贴合奥拉朱旺的习惯。杰克逊心里闪过一丝犹豫：让一个新秀主导战术调整，会不会让老将们不服？可首节的被动局面摆在眼前，奥拉朱旺的得分势头再不遏制，比赛很可能提前失去悬念。
“好，我们试试。”杰克逊终于点头，声音里带着一丝期待，“科比，你和沙克沟通绕前时机，其他人记住站位，防守轮转要快。”奥尼尔抬起头，看向科比，眼神里带着几分惊讶，却还是点了点头——首节的被动让他明白，单防策略已经失效，或许这个年轻人的想法，真能奏效。
第二节开场哨响，湖人果然切换到1-3-1联防。福克斯站在弧顶，双臂张开，切断火箭后卫向内线的传球路线；科比和琼斯分别守在两翼，目光紧紧盯着奥拉朱旺的移动；奥尼尔则在篮下稍作回撤，随时准备补防。火箭后卫斯托克顿运球过半场，试图像首节一样，将球传给罚球线附近的奥拉朱旺，可他刚抬手，科比突然从侧翼绕前，身体贴在奥拉朱旺身前，手臂伸直挡住传球路线。斯托克顿犹豫了一下，只能将球传给外线的德雷克斯勒，琼斯立刻贴上去干扰，德雷克斯勒的投篮偏出篮筐，奥尼尔抢下篮板，湖人终于完成一次有效防守。
这只是开始。接下来的几分钟里，湖人的1-3-1联防像一张重新编织的网，牢牢困住了奥拉朱旺。他想在罚球线接球，科比总会提前绕前；他试图跑到低位要球，霍里会立刻贴上去，奥尼尔则从另一侧协防；就算偶尔接到球，湖人的防守轮转也快得惊人，科比和琼斯会迅速收缩内线，形成三人包夹。第二节还剩7分12秒，奥拉朱旺在低位好不容易接到球，刚准备转身，科比突然从斜后方切入，伸手将球捅掉，湖人快攻反击，科比助攻范埃克塞尔命中三分，35-34，湖人第一次反超比分！
康柏中心的欢呼声瞬间弱了下去，火箭教练组紧急请求暂停，可调整后的火箭，仍没能破解湖人的联防。第二节结束时，奥拉朱旺的得分停留在19分——次节仅得4分，远低于首节的15分；而湖人则凭借联防带来的防守反击，将比分反超为58-52，带着6分优势进入下半场。
中场休息时，湖人更衣室里一片兴奋。奥尼尔拍着科比的肩膀，大声说：“你的战术太管用了！那个老家伙第二节根本接不到球！”范埃克塞尔也凑过来，看着战术板上科比画的图：“没想到你还懂这些，我还以为你只会打球呢。”科比笑了笑，拿起毛巾擦了擦汗：“我看了很多火箭的录像，奥拉朱旺的接球习惯很固定，1-3-1联防刚好能克制他。”
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