哥伦比亚人的腿刚刚开始往后退了一步。火焰喷射器的枪口还垂着，对着地面。他的眼睛还没来得及从墙那边转过来，还没来得及看见眼前突然多出来的这个人。
但这个人已经站在这里了，凌晨五点零一分。海市的天开始发白。谭家大院的墙外，风停了。
两只雪纳瑞的叫声，是同时炸开的。不是一只先叫、另一只跟上。是两张嘴在同一瞬间张开，两道声音在同一瞬间劈开凌晨五点的院子，像有人拿刀在寂静上划了一道口子。灰白相间的两团影子从窝里弹起来，四条短腿还没站稳，叫声已经冲到院墙那边去了。
大院东楼和南楼的三扇门同时打开，孙农冲出来的时候，手里已经攥着鞋了，她脚踩在院子的石板地上，一点声音都没有。虞和弦另一扇门出来，披着一件外套，外套的扣子只系了一颗，风一吹就鼓起来，她用手按住，眼睛往树那边看。
清音从东厢房的窗户翻出来，她翻窗的动作很轻，但落地的时候孙农的眉头动了一下。清音的肚子已经很大了，孙农知道清音不该做这种动作。清音站稳了，手护在肚子上，眼睛也往树那边看。
三个人同时看见了那棵树。
树冠顶上烧着了。火不大，一小片，橘红色的，像有人在天亮之前点了一盏灯。但那盏灯长在树上，长在百年的树身上，长在谭家大院人乘凉的阴影里。火舌舔着树叶，发出噼噼剥剥的响声，一些烧焦的碎屑飘下来，落在树下那块被屁股磨光滑的青石上。
两条雪纳瑞还在叫，它们冲着墙外叫，冲着那堵青砖墙叫，冲着墙外面看不见的人叫。叫声一声比一声急，急得像要炸开。它们不知道树烧着了，它们背对着树，脸朝着墙，全副心思都在墙外那条看不见的巷子里。
孙农看了一眼清音的肚子，再看一眼虞和弦的肚子。
“你俩把狗弄走。”她说。
不是商量，是指挥。声音不大，但虞和弦和清音听见了。虞和弦往狗那边走，走了两步，回头看了一眼孙农。孙农已经不在原来的地方了，她往院子西北角跑，脚上没穿鞋，脚底踩在石板地上，发出轻微的、急促的啪嗒声。
院子西北角有一排灭火器，那是扩建大院前谭笑七就特意吩咐要添的，红色的，挂在墙上，孙农跑到墙根下，一伸手够下来，拎着灭火器往树下冲，火在头顶上烧。
她抬起头看见火舌舔着的树叶，看见树枝被烧得卷起来，看见树皮上有一道黑色的焦痕，那是油火喷过的地方，燃油顺着树皮往下淌，淌成几条细线，线头上还燃着火苗。火不大，但再晚一会儿就不好说了。
孙农把灭火器往地上一墩，拔掉保险销，两手攥住喷管，对准树顶，另一只手压下手柄。
噗——，白色的烟雾从喷管里涌出来，逆着凌晨五点的天光，往树冠顶上扑过去，是干粉，细得像面粉，密得像雾，涌出来的时候带着一股刺鼻的药味。白雾撞上火舌，火舌抖了一下，灭了。白雾继续往上涌，涌进树叶之间，涌过树枝分叉的地方，涌到那一片还在燃烧的橘红色上面。
火灭了。从孙农拔掉保险销到火灭，不到十秒钟。白色的干粉还在往下落，落在她的头发上，落在她的肩膀上，她的头发本来就有点乱，这下全白了。
她没动，拎着灭火器站在树底下，仰着头看。看那片烧焦的树叶，看那道淌着燃油的树皮，看那些落下来的白色粉末。火灭了，但那股烧焦的味道还在，混着干粉的药味，混着凌晨的露水味，混成一种她从来没闻过的气味。
院子那头狗不叫了。
虞和弦蹲在地上，一手搂着一只雪纳瑞。两只狗还在挣扎，还在往墙那边挣，但挣不脱。她也不说话，就那么搂着，等它们慢慢安静下来。清音站在她旁边，手还护在肚子上，眼睛看着树底下那个满头白粉的人。
墙外面一点声音都没有。孙农把灭火器放在地上。铁罐落在青石旁边的泥地里，发出沉闷的一声响。她抬起头，又看了一眼那棵树。树叶子还在往下落，烧焦的，黑色的，打着旋儿飘下来，飘在她的肩膀上，和那些白色粉末混在一起。
当更多的人走出房门时，三个女人凑在一起，三张嘴同时问，“七哥跟上去了？他带手机没？”
谭笑七不是一开始就习惯带手机的。这东西去年刚进海市的时候，他嫌大嫌笨，嫌走到哪儿都有人能找着他。那时候他讲究的是“找不到”三个字。天人合一的第一层功夫，就是把自己从人群里摘出去，摘得干干净净，摘得谁也找不着。手机？那玩意儿是拴狗的绳子，他不拴。
后来他发现，找不找得着，跟手机关没关系真到了那个境界，你站在人群里，人家也看不见你。你从人跟前走过去，人家眼睛盯着你，脑子记不住你。手机响不响，带不带，都一样。倒是有些时候，这东西还有点用，家里人有事找你，院子里有点动静，隔着三里五里的，省得跑腿。
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