醉蟹重新上了菜单，客人果然松了口气。朱成碧做醉蟹时，会在绍兴酒里滴一滴灵气化的水——不显眼，却能让蟹肉更鲜，酒精度也能悄悄散些，连怕酒的老太太都能吃两只。有个老熟客李太太，每周都来订两只醉蟹，说是给她卧床的丈夫解馋。这天她来取蟹时，眼圈红红的：“陈太太，您不知道，我家先生昨天听收音机，说南京那边要‘清党’，吓得一晚上没睡。还是您的醉蟹，他吃了两口，才闭着眼歇了会儿。”朱成碧听着心里发酸，从后厨拿了袋桂花糕递给她——糕里加了点灵气烘过的蜂蜜，能安神。“这是刚做的，您带回去给先生当点心。别太担心，日子总会好的。”
四月的雨终于停了，可天却热得发闷。朝歌膳房的吊扇慢悠悠转着，扇叶上积了层灰，吹出来的风都带着股霉味。朱成碧让阿福把吊扇擦干净，自己则在后厨帮张老板整理香料——她把灵气渡进装花椒的布袋里，能让香料的香气更持久，炖卤时少放些也够味。这天中午，周先生突然来了，他的领带歪在一边，衬衫领口解开两颗扣子，进门就往大堂角落的卡座钻，声音压得像蚊子叫：“陈太太，不好了！总办说巡捕房最近在查‘穿中山装的客人’，不少菜馆因为接了这样的客人，被封了门！昨天闸北区的‘福兴楼’，就是因为有个穿中山装的客人进去喝了碗茶，巡捕就把掌柜的带走了，到现在还没放出来。”
朱成碧正给客人端醉蟹，闻言脚步顿了顿——心口的滞涩感又浓了些，灵气感知到的危险在靠近。她把盘子轻轻放在桌上，又嘱咐客人“小心烫”，才走到周先生身边。她拉过一把椅子坐下，指尖在桌沿轻轻敲着，灵气顺着指尖散开来，让周围的空气都柔和些，周先生说话时也没那么慌了：“巡捕房为什么突然查中山装？”
“还不是因为‘四一二’要到了，”周先生咽了口唾沫，从怀里掏出张折叠的通行证，纸边都被汗浸湿了，“总办给了我这张通行证，说是‘杜先生的熟客凭证’，要是巡捕来查，就把这个亮出来。他还说，让你们别接陌生客人的包厢订单，只做熟客生意——尤其是穿中山装的，不管看着多和善，都别接。”
朱成碧接过通行证，展开一看，上面印着法租界的印章，还有杜先生的签名，字迹苍劲有力。她把通行证折好，放进贴身的兜里，灵气悄悄裹住通行证——这样就算被巡捕拿在手里，也能让对方多几分忌惮，少几分刁难。“谢谢您，周先生。我们知道该怎么做了。您要不要留下来吃碗面？张老板刚煮好的阳春面，加了点葱花，很爽口。”
周先生摇了摇头，站起身：“不了，我还得回洋行报信。总办还等着我回话呢。”他走到门口，又停住，回头叮嘱：“陈太太，你们一定要小心。现在这世道，多一事不如少一事。”
周先生走后没半个时辰，阿福就慌慌张张地跑进来，手里的托盘都在抖：“陈太太，巡捕来了！就在门口，两个人，都拿着枪！”
朱成碧深吸一口气，整理了下衣襟——她穿了件月白的布衫，是去年秋天做的，领口绣着细竹纹，灵气顺着衣料散开来，让她看起来比平时更沉静。她走到门口，看见两个巡捕站在台阶上，蓝色的制服皱巴巴的，腰间的铜哨闪着冷光，手里的枪托在雨水里泡得发乌。领头的巡捕满脸横肉，看见朱成碧，就推了她一把：“我们奉命检查，看看有没有‘赤党’藏在你这里！赶紧把门打开，不然我们就闯进去了！”
朱成碧没躲，反而往前站了半步，灵气在周身轻轻转了圈——不是攻击性的，只是让对方的情绪稳些。她从怀里掏出通行证递过去：“官爷，我们是杜先生的熟客，这是杜先生给的通行证。您看，我们这大堂里坐的都是老熟客，没有陌生人。要是您不信，可以问问李太太——她每周都来订醉蟹，住隔壁巷的‘同福里’。”
巡捕接过通行证，眯着眼看了半天，又抬头看了看朱成碧——不知怎么，刚才的火气突然消了些，眼前的女人说话温温柔柔的，却让人不敢怠慢。他把通行证还给朱成碧，脸上挤出点笑：“原来是杜先生的人，不好意思，打扰了。我们就是例行检查，既然是杜先生的熟客，那我们就不进去了。”说完，他拉了拉身边的巡捕，两人转身就走，连脚步都快了些。
关上门，朱成碧才发现后背已经被汗浸湿了。陈玄从后厨跑出来，手里还攥着把擀面杖——他刚才在后厨感知到朱成碧的灵气波动，怕她出事，就赶紧跑了过来。“没事吧？刚才我听见外面吵，还以为出什么事了。”
“没事，”朱成碧擦了擦汗，把通行证递给陈玄，“多亏了杜先生的通行证，也多亏了你刚才在后面稳着气场。”她口中的“稳着气场”，是陈玄悄悄用灵气托了下前厅的氛围，不让巡捕的戾气太盛。“以后咱们得更小心，陌生客人一律不接包厢，大堂的客人也要多留意——要是穿中山装的，就说座位满了，让他们去别的菜馆。对了，让阿福把门口的‘熟客接待’牌子挂起来，再写一行‘包厢需提前三天预订’，省得麻烦。”
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