1937年8月29日，淞沪会战第十五天，黔军3营临时驻地。
清晨的雾气还没完全散尽，营地就已经热闹起来。赵铁柱带着二十多个会修械的士兵围在武器堆旁，叮当的敲击声此起彼伏——他们正用捡来的砂纸打磨汉阳造上的锈迹，有的士兵甚至找来猪油，小心翼翼地涂在枪栓上，试图让卡顿的枪机变得顺滑些。不远处的灶台边，两个炊事兵正往大铁锅里倒糙米，白色的蒸汽混着米香飘散开，让空了好几天肚子的士兵们忍不住频频回头。
陈砚踩着露水走在营地间的小道上，鞋底沾着黄泥，却比前两天轻快了不少——王锐昨晚熬夜整理完了军需账，786名士兵的名单、56支能修复的步枪、300斤借来的糙米，每一项都记得清清楚楚，甚至标注了哪些士兵没草鞋、哪些人有旧伤。这份细致，让他对这个刚改名“王锐”的文书多了几分信任。
“营长！您看俺们修的枪！”赵铁柱老远就挥着手喊，手里举着一支汉阳造，枪身的锈迹被磨掉不少，露出了底下的铁色，“俺试过了，能拉栓，再装上火药就能打响！”
陈砚走过去，接过步枪掂了掂，枪身还带着砂纸打磨后的粗糙感，枪栓拉动时虽然还有点滞涩，但比前两天那支卡得死死的强了太多。他对着阳光看了看枪管，里面的污垢被清理得差不多了，至少不会卡弹。
“好手艺。”陈砚把枪递回去，目光扫过周围的士兵，“争取今天再修好二十支，咱们多一支能打的枪，到了前线就多一分底气。”
“要得！”士兵们齐声应着，手里的活计又快了几分。陈砚看着这股劲头，心里刚松了口气，就闻到一股熟悉的、刺鼻的气味——是鸦片燃烧后的烟味。
这味道他太熟悉了，穿越前查黔军史料时，无数次看到“双枪兵”的记载——一支汉阳造，一支鸦片烟枪，是不少黔军士兵的标配。昨天烧了原身藏的鸦片，他以为能震慑住士兵，没想到才过一天，就有人敢偷偷抽。
烟味是从营地西侧的帐篷后面飘来的，那里靠着一片矮树林，平时少有人去。陈砚放轻脚步走过去，还没靠近，就听到压低的说话声，带着浓重的贵州平坝口音。
“他娘的，昨天烧鸦片那事，俺看就是装样子！等过两天，还不是该抽抽、该克扣克扣？”
“别瞎说！昨天营长还借糙米给咱们吃，比以前的陈石强多了……”
“强啥强？没鸦片抽，俺浑身没力气，到了前线还不是送死？”
陈砚拨开挡路的树枝，眼前的景象让他皱起了眉——四个士兵围坐在一棵老槐树下，中间摆着一个黑陶烟枪，烟锅里正燃着黑色的鸦片，烟雾袅袅。坐在最中间的，是个身材魁梧的汉子，皮肤黝黑，肩膀宽阔，正是昨天主动帮着修枪的赵铁柱。
赵铁柱手里正捏着烟枪，准备往嘴里送，眼角余光瞥见陈砚，动作猛地僵住，烟枪“啪嗒”一声掉在地上，火星溅到他的草鞋上，烫得他慌忙抬脚。
“营、营长！俺……俺没抽！俺就是看看！”赵铁柱慌忙站起来，手忙脚乱地想把地上的烟枪藏起来，脸涨得通红——他是个直爽汉子，平时敢作敢当，可此刻被抓了现行，还是有点发怵。
其他三个士兵更是吓得脸色发白，缩着脖子想往后躲，却被身后的树干挡住，进退两难。其中一个瘦高个士兵，正是前两天把烟枪交给陈砚的那个十六岁小兵，此刻头埋得快低到胸口，手指紧紧攥着衣角。
陈砚没说话，弯腰捡起地上的烟枪。烟锅还热着，残留的鸦片渣黏在里面，散发出刺鼻的气味。他捏着烟杆，看着赵铁柱，这个昨天还干劲十足修枪的苗家汉子，此刻像个做错事的孩子，眼神躲闪着，不敢与他对视。
“这烟枪是谁的？”陈砚的声音很平静，没有发火，却让在场的士兵们更紧张了。
赵铁柱咽了口唾沫，硬着头皮说：“是、是俺的。俺从贵州老家带来的，抽了五年了，不抽浑身难受……”
“抽了五年，身体还这么结实？”陈砚看着他魁梧的身材，话里带着点调侃，却没恶意，“我听说苗家汉子能爬山、能打猎，你这身子骨，要是不抽鸦片，说不定能杀十个鬼子。”
赵铁柱愣了愣，没想到陈砚没骂他，反而说起了鬼子。他挠了挠头，语气缓和了些：“营长，俺也想杀鬼子，可……可没鸦片，俺夜里睡不着，白天没力气，咋杀鬼子？”
“没鸦片就没力气？”陈砚蹲下身，把烟枪放在地上，目光扫过另外三个士兵，“你们也是这么想的？”
那个十六岁的小兵最先摇头，声音细弱却坚定：“俺不想抽了！营长说打赢鬼子给俺找营生，俺想好好当兵，以后回贵州当学徒！”
另外两个士兵也犹豫着点头：“俺们……俺们就是好奇，想试试，不是非要抽……”
赵铁柱看着身边人的态度，脸更红了，却还是嘴硬：“俺跟他们不一样！俺抽了五年，戒不掉了！再说，俺抽鸦片碍着谁了？又没拿营里的粮饷换！”
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