丙字七号仓内,死寂被恐惧的涟漪打破。火把的光芒在厚重的尘埃中艰难穿行,映照着众人骤然煞白的脸。墙角青砖下,那几根黑沉沉的条状火药和散落的铁壳圆球,如同蛰伏在尘埃中的毒蛇,散发着令人窒息的硫磺与硝石气息。
“‘震天雷’…还有…‘火鸦箭’的药筒…”一名见多识广的肃政司老缇骑声音干涩,带着难以掩饰的惊悸,“分量…足够把这里…连人带仓…炸上天!”
仓库内原本剑拔弩张的气氛瞬间被这致命的发现冻结。赵颢伸向地道口的脚步僵在半空,额角青筋暴起,握着剑柄的手指因用力而骨节发白。顾千帆更是浑身冷汗,方才若真让赵颢贸然冲进地道,此刻怕是已成了这“绩效陷阱”里的第一缕亡魂!他凌厉的目光扫过那些被刻意掩埋、只露出冰山一角的致命之物,又猛地投向那个幽深的地道口——血迹、拖痕、火药…这分明是一个精心布置的死亡舞台!
“退!所有人!退出仓库!立刻!”顾千帆的声音带着撕裂般的急迫,打破了死寂,“轻!动作要轻!不准跑!不准碰任何东西!脚跟先落!慢慢退出去!” 他深知,这等老旧的粒状黑火药,最忌剧烈震动和明火!一个不慎,便是粉身碎骨!
肃政司和“夜枭”的精锐们,此刻展现出超乎寻常的纪律性。求生的本能和对命令的绝对服从压倒了恐惧。所有人如同踩在薄冰上,屏住呼吸,将重心压到最低,脚跟先着地,一点一点,极其缓慢地向仓库入口方向挪动。火把被小心地压低,光线摇曳,在每个人脸上投下惊魂未定的阴影。沉重的脚步声消失了,只剩下衣料摩擦和粗重压抑的呼吸声在空旷的仓库内回荡,更添几分恐怖。
赵颢被两名“夜枭”死死护在中间,强行架着后退。他脸色铁青如铁,嘴唇抿成一条冷酷的直线,目光死死钉在那个幽深的地道口上,仿佛要用目光将它烧穿!绩效!他的绩效!唯一的线索!就在那黑暗的尽头!却隔着这该死的、足以将他炸得灰飞烟灭的火药阵!滔天的怒火和不甘在他胸中翻腾,几乎要冲破理智的堤坝。
“王爷!大局为重!”顾千帆的声音如同冷水浇头,在他耳边低喝,“人死了,绩效就是零!留得青山在!”
赵颢猛地闭上眼,再睁开时,眼中只剩下一种近乎疯狂的冰冷算计。他不再挣扎,任由护卫架着他退出仓库。但他的大脑却在飞速运转,如同最精密的算盘,在生死和绩效之间疯狂推演着得失概率。
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仓库外,寒风凛冽。众人退出升起的闸门范围,在安全的距离外惊魂未定地喘息。阳光重新洒在身上,却驱不散心底的寒意。那黑洞洞的入口,此刻仿佛巨兽的咽喉,吞吐着死亡的气息。
“算盘张”瘫坐在冰冷的泥地上,抱着他的宝贝算盘,面无人色,牙齿咯咯作响。他刚才离死神只有一步之遥!什么绩效奖励,此刻都成了过眼云烟,唯有活命最实在。
顾千帆脸色凝重如水,立刻下令:“封锁仓库入口!五十步内,严禁烟火!调肃政司火药匠作来!评估风险,制定拆除方案!另,立刻沿金水河上下游,尤其对岸,搜寻地道可能的出口!范围…至少三里!快!” 绩效目标从“抓捕”瞬间降级为“止损”和“善后”。
命令迅速传达下去。然而,金水河畔废弃仓区范围极广,河道蜿蜒,两岸芦苇丛生,淤泥深厚,搜寻工作如同大海捞针,效率低下。肃政司和皇城司的人手撒出去,如同石沉大海,回报皆是“无异常发现”。时间在焦虑中一点点流逝。
就在众人一筹莫展之际,一阵粗豪的号子声由远及近,打破了河畔的压抑。
“嘿哟!加把劲哟!晌午前卸完这船米哟!绩效翻倍哟!”
只见浑浊的河面上,几艘吃水颇深的漕船正缓缓靠向不远处一个还在使用的简易小码头。船工们赤着膊,喊着整齐的号子,正将沉重的粮包扛上肩头,沿着跳板运上岸。一个穿着半旧绸衫、管事模样的胖子,手里拿着个册子,站在码头边,一边点数,一边大声吆喝:
“王老五!三袋!绩效点三!李二狗!两袋半?你他娘没吃饱饭啊?绩效点二!扣半袋工钱!后面的!麻利点!日头过顶卸不完,今天绩效全队扣光!”
竟是漕帮的运粮船队!他们显然有着自己一套简单粗暴却异常高效的“扛包绩效管理法”。
顾千帆目光一闪,如同溺水者抓住了稻草!他立刻对身边一名机灵的缇骑低语几句。那缇骑会意,飞快地向码头跑去。
不一会儿,漕帮管事被带了过来。胖子管事看到这么多官差,尤其是肃政司和一看就不好惹的“夜枭”,吓得腿肚子直哆嗦,脸上堆满了谄媚的笑:“官…官爷…有何吩咐?小的…小的是正经漕帮管事,奉公守法,这绩效…啊不,这粮都是官粮!绝无克扣!”
顾千帆没空跟他废话,直截了当:“本官问你,这金水河废弃仓区,尤其丙字仓附近,近几日可有异常?比如,夜里有无船只靠岸?有无生面孔在河边出没?或者…河面有无异常水花、气泡?”
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