夜幕如浓稠的墨汁，将麻荒地严严实实包裹起来。四下里寂静得可怕，唯有秋虫在暗处偶尔发出几声低鸣。这兵荒马乱的年月，宁静只是表象，危险如同潜伏在黑暗中的毒蛇，随时准备出击。白日里，日本鬼子和伪军如恶狼般在村里横冲直撞，搜刮粮食；到了夜晚，八路军区小队悄然从乌龙河南岸潜入，开展秘密活动。村民们在这黑白颠倒的日子里，神经紧绷得如同拉满的弓弦，每到夜晚入睡，更是竖起耳朵，生怕一不留神就被危险吞噬。
夜半时分，整个村庄陷入更深的静谧，仿佛连空气都凝固了。突然，犬吠声如炸雷打破这份死寂，紧接着，“啪 ——，啪 ——”，两声枪响撕裂夜空，尖锐声音惊得房梁上的灰尘簌簌掉落。沉睡的村民们从梦中惊醒，村子里顿时骚动起来，脚步声、呼喊声、哭叫声交织在一起，如同上演一场人间炼狱的悲怆乐章。
韩科猛从炕上坐起，心提到嗓子眼。他屏住呼吸，趴在窗棂上向外窥探。黑暗中，一个黑影一闪而过，躲进他家小南房。韩科心跳如擂鼓，他怀疑自己看花了眼，可紧接着，又传来一阵细微的响动。他毫不犹豫跳下床，顾不上穿鞋，蹑手蹑脚靠近小南房，轻声问说：“谁？” 屋内一片死寂，没有任何回应。韩科推开房门，摸出火柴点燃窗台上的小油灯，昏暗的灯光下，一个身着八路军军装的身影出现在墙角。那八路军眼中满是惊慌，他怎么也没想到会误入地主家，更担心一旦被发现，外面的敌人就会如恶犬扑来。
韩科当机立断，吹灭油灯，压低声音说：“小兄弟，这儿藏不住，快跟我走！” 那个八路军心里七上八下，不知眼前这个地主是敌是友，但眼下别无选择，只能硬着头皮跟在韩科身后。韩科带着他来到北面的屋子，掀开红躺柜的盖子，示意他躲进去。等八路军战士藏好，韩科迅速盖好柜子，躺回炕上，假装熟睡，可他的手心早已被汗水浸湿。
不一会儿，院子里传来杂乱的脚步声。韩科偷偷撩开窗帘，借着月光，看到韩栋带着几个日伪三中队的人闯了进来。他们如同饿狼，在院子里各个房间翻箱倒柜，随后又气势汹汹来到韩科的正房。韩栋一把推开房门，恶狠狠地问：“今天晚上你家院子里来过人吗？” 韩科强装镇定，揉揉惺忪的睡眼，打个哈欠说：“哎呀，我睡得正香，哪知道有没有人来。你们要是不信，就自己搜搜看。” 韩栋心想，韩科也是地主，又是自己堂兄，应该不会和共产党勾结，便草草搜查一番，带着人去了别处。
等韩栋等人走远，韩科赶忙打开躺柜。八路军战士爬出来，没等他开口，韩科就说：“你先待着，我出去看看情况。” 说完，韩科快步走出门。没过多久，他脸色阴沉地回来了，眉头拧成一个疙瘩：“糟了，村子被包围了，你暂时走不了。” 八路军战士一听，“嗖” 地掏出驳壳手枪，就要往外冲。韩科眼疾手快，一把抓住他的胳膊：“使不得！现在出去就是送死，咱们得想个万全之策。”
时间一分一秒流逝，韩科在院子里来回踱步，额头上的汗珠不停地滚落。突然，他眼睛一亮，像是想到什么好主意。他拉着八路军战士回到屋里，翻出自己的旧棉袄和棉裤，催促说：“快换上！” 战士心领神会，迅速换好衣服。韩科又拿来平时拾粪用的粪筐和粪杈，把手枪小心地放进粪筐，用粪土盖得严严实实。随后，他将战士送到家门口，千叮咛万嘱咐：“出了巷子往东走，到黄唐村南边过乌龙河，那里相对安全。路上机灵点，千万别露馅！”
看着八路军战士消失在夜色中，韩科才松了一口气。回到家，他躺在炕上，可怎么也睡不着，脑海里不断浮现出刚才惊险的一幕。直到天边泛起鱼肚白，他才稍稍放下心来，喃喃自语说：“但愿他能顺利脱险。”
原来，这个八路军战士正是张振清。那晚，他在马仲海家开会，不料被韩栋带领的日伪三中队包围。突围时，同志们伤亡惨重，有人牺牲，有人受伤被俘。张振清拼死突出重围，幸运得到韩科的救助。当时的他，只知道救命恩人是个地主，却不知对方姓名。
后来，黄德地区第二次解放，张振清到黄龙关地区水利局工作。他始终没有忘记那个救他性命的人，多次前往麻荒地寻找。然而，由于记忆模糊，寻找过程困难重重。期间，还有人冒认救命恩人，都被张振清识破。经过一番周折，他终于确认救他的人是韩科。再次见面时，张振清紧紧握住韩科的手，眼中满是感激，千言万语都化作一句句真挚的感谢。
在韩科解救张振清的次日，韩昶的儿子韩渊风尘仆仆从北京回来。只见他鼻梁、面颊与眉毛上，星星点点溅着泥渍，却难掩眉眼间蓬勃的朝气，整个人容光焕发，神采奕奕，仿佛携着京城的风云踏入这宁静的村庄。
韩昶又惊又喜，忙不迭问：“太好了，可是这不年不节的，你回来有啥事吗？” 言语间满是疑惑与关切。
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