破庙前院,深秋的阳光带着点敷衍的暖意,懒洋洋地洒在青石板上。风卷起几片枯叶,打着旋儿,掠过院中十个如同铁塔般矗立的身影。
十名威远镖局的镖师,清一色的玄色劲装,腰挎厚背鬼头刀,个个神情肃穆,眼神锐利如鹰隼,透着刀头舔血养出的煞气。只是,他们肩上扛着的那面象征着威远镖局百年荣光的镖旗,此刻却显得有些寒碜——旗面残破,边角磨损严重,暗红色的“威远”二字蒙着一层洗不净的灰尘,在风中无精打采地耷拉着,像极了斗败公鸡的尾巴毛。
总镖头陈铁骨,人如其名,骨架粗大,皮肤黝黑粗糙如同老树皮,左脸一道蜈蚣似的刀疤从眉骨斜拉至嘴角,更添几分凶悍。他大马金刀地坐在李拾搬出来的破旧条凳上,蒲扇般的大手按着桌面,指节粗大,布满老茧。听完李拾的“宏伟计划”,他那张刀疤脸瞬间皱成了风干的橘子皮,鼻孔里重重喷出两道带着硝烟味的气息,声音如同砂纸摩擦生铁:
“李掌柜!莫不是拿我威远镖局寻开心?!”他猛地一拍桌子,震得桌上缺了口的粗陶茶碗跳起半寸高,浑浊的茶水泼洒出来,“让老子手下的弟兄,扛着你那破食肆的幡子去走镖?!插着‘破庙大酒楼’的旗号去押红货?!你让江湖同道怎么看?让绿林好汉怎么想?老子威远镖局百年的脸面,往哪儿搁?!你当是赶庙会耍把式卖艺呢?!”
唾沫星子几乎喷到李拾脸上,带着浓烈的劣质烧刀子和汗馊混合的味道。
满院寂静。破庙的伙计们缩着脖子,大气不敢出。威远镖局的镖师们虽然面无表情,但眼神里也透着一丝被冒犯的愠怒和不屑。扛着食肆旗走镖?这简直是开天辟地头一遭的奇耻大辱!
面对陈铁骨的滔天怒火和满院的质疑目光,李拾却像没事人似的,慢条斯理地掏了掏耳朵,仿佛刚才那通咆哮只是苍蝇在嗡嗡。他脸上甚至还挂着一丝欠揍的、云淡风轻的微笑。
“脸面?陈总镖头,”李拾的声音不高,却清晰地传到每个人耳朵里,“脸面能当饭吃?能当银子使?能保你的镖货平安?”
他一边说着,一边从身后变戏法似的抽出一卷叠得整整齐齐的猩红色旗布。手腕一抖,用力一甩!
“呼啦——!”
一面崭新的、如同燃烧火焰般的猩红镖旗,瞬间在破庙前院展开!那鲜艳到刺目的红色,瞬间压过了威远镖局那面灰扑扑的破旗,吸引了所有人的目光!
旗面正中,绣着一只圆滚滚、憨态可掬却又龇牙咧嘴、目露凶光的——熊猫!这熊猫造型极其魔性,它两只爪子死死抱着一根油光发亮、仿佛还在滴着红油的巨大辣条,表情狰狞,仿佛在守护什么绝世珍宝,又像是在对觊觎者发出死亡警告!一股荒诞不经却又极具冲击力的视觉暴力扑面而来!
在熊猫辣条图的左右两侧,用浓墨写着两行遒劲有力、仿佛要滴出血来的大字:
左:顺风快镖·运费五折!
右:丢镖全赔·延误免单!
猩红的旗面,魔性的熊猫,滴血的承诺!这面旗子一抖出来,整个破庙前院的气氛瞬间变了。威远镖局的镖师们眼珠子都快瞪出来了,陈铁骨那张刀疤脸更是精彩纷呈,从愤怒到惊愕再到一种看疯子似的荒谬感,最后定格在浓得化不开的嗤笑上。
“噗——哈哈哈哈!”陈铁骨指着那面旗子,笑得前仰后合,刀疤都扭曲了,“运费五折?丢镖全赔?延误免单?李掌柜,你是昨晚被灶台的烟灰熏坏了脑子,还是今天出门让驴给踢了?五折?!老子威远镖局的镖师、马匹、沿途打点、刀头舔血卖命的钱,你打五折?连喂马的草料钱都不够!还丢镖全赔?你拿什么赔?拿你后厨那堆锅碗瓢盆赔吗?哈哈哈!滑天下之大稽!”
他笑得眼泪都快出来了,仿佛听到了本年度最离谱的笑话。
李拾任由他笑,脸上那丝淡定的微笑丝毫未变。等陈铁骨的笑声渐渐低下去,他才慢悠悠地开口,声音不大,却像根针,精准地刺破了对方的笑声:
“够不够的,陈总镖头,光靠嘴皮子磨,磨到天黑也磨不出个结果。是骡子是马,拉出来遛遛才知道。”
说完,他不再看陈铁骨,转身走到院子角落,那里盖着一块巨大的、沾满泥土的草席。他弯下腰,抓住草席边缘,猛地向上一掀!
“哗啦!”
草席掀开!
刹那间,仿佛有五十个小太阳在破庙前院同时升起!刺目的银光如同实质的冲击波,狠狠撞进所有人的眼球!阳光下,五十锭刚刚出炉、还带着铸币厂温热余韵的崭新官银,整整齐齐地码放在一个敞开的木箱里!每一锭都方正饱满,银光锃亮,底部“大明户部监制”的印记清晰无比,流淌的宝光几乎要灼伤人的眼睛!
“嘶——!”一片倒吸冷气的声音响起。威远镖局的镖师们眼神瞬间直了,呼吸都变得粗重起来。就连陈铁骨脸上的嗤笑也瞬间冻结,瞳孔骤然收缩!五百两!崭新的官银!这分量,这成色,足以让任何跑江湖的人心跳加速!
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