“臣,焦琏,叩见陛下!”
“焦卿平身。”
朱由榔上前亲自扶起焦琏。
“桂林城下,卿以疲敝之卒,挡万余虎狼。焦卿手刃数敌,箭矢掠鬓而不退,炮火震天而色不变。若非卿如此,朝廷何以存?朕何以安?此功,非寻常战功可比,乃擎天保驾之功也!”
朱由榔说完看向一旁的内阁众人道:“内阁大学士,宣诏!”
瞿式耜出班,展开黄绫诏书,高声宣读:
“奉天承运皇帝,制曰:朕惟治世以文,戡乱以武。尔京营总督焦琏,忠勇性成,韬钤夙裕。兹桂林之役,尔身先士卒,力挽狂澜,斩将搴旗,功冠三军,实乃社稷之干城也!
昔太祖开国,有功必赏;今国步维艰,尤需旌忠。特晋尔为奉天翊卫推诚宣力武臣,封平粤伯,食禄一千石!赐丹书铁券。於戏!尔其益励忠忱,永保厥位。钦哉!”
一旁的内侍将丹书铁券与伯爵印信奉上。朱由榔亲手授予焦琏。
“望卿与朕,同心协力,共克时艰,再创不世之功!”
焦琏激动再拜,声音哽咽:“臣!焦琏!谢陛下天恩!臣必肝脑涂地,以报陛下!鞑虏一日不除,臣一日不敢解甲!”
焦琏的封赏结束,接下来便是卢鼎。
司仪官高唱:“宣——护驾有功、忠勇可嘉之臣,卢鼎,觐见!”
卢鼎身着戎装,大步上前,至皇帝身前肃然跪拜。
卢鼎:“臣,卢鼎,叩见陛下!”
朱由榔同样亲自扶起卢鼎,目光赞许,语气沉稳有力:
“卢卿平身。卿本楚地将门,素秉忠义。自朕践祚以来,卿护驾枢前,屡经恶战,不避斧钺,此乃扈从之忠;桂林之战,卿率军支援,歼灭李逆部主力,此乃帷幄之智。忠智兼备,朕心甚慰!”
朱由榔稍作停顿,目光扫过殿内文武,声音提高,以示郑重。
“当此板荡之际,非重器不足以镇地方,非干城不足以托军务。广西乃朝廷根本,亟需良将坐镇,统合诸军,以御外侮。宣诏!”
“奉天承运皇帝,制曰:
朕惟戡乱定业,必资阃外之才;振武肃军,实赖中枢之任。尔镇将卢鼎,忠勇性成,韬略夙娴。扈跸则有保驾之勋,参赞亦显筹边之略。兹当疆圉多事之秋,特加倚界之隆。
兹特晋尔为:五军都督府都督同知,节制广西诸处军务!
尔其统摄卫所,整饬行伍,缮治甲兵,申严号令。广西一应防剿事宜,文武官员悉听节制。务使将士用命,疆圉晏然,克副朕委任至意。
呜呼!尔其勉之,钦哉!”
朱由榔凝视卢鼎,语重心长:“卢卿,广西之安危,朝廷之倚重,朕之期望,尽托于卿肩之上了。望卿与焦琏等同心协力,俾使我粤西,固若金汤!”
卢鼎双手接过印信,神情激动而凛然,再拜:“臣!卢鼎!叩谢陛下天恩!陛下以节钺重寄付臣,臣虽肝脑涂地,不足以报万一!臣必恪尽职守,整军经武,与广西将士同心戮力,誓保粤西,以固根本,以报陛下!”
接下来司仪官按功劳簿唱名,有功将士分批上台受赏。朱由榔一一勉励点头,由内侍颁发官诰、金银。
封赏一直持续了两个时辰。
结束之后,朱由榔一一慰问阵亡将士家属,将抚恤和赏赐全额下发。
白发老翁、怀抱幼子的妇人、孤儿跪地哭泣不止。
朱由榔将亲手将一位老者扶起,又抱起一名孤儿,眼中含泪。
“老人家,您的儿子,是朕的恩人,是大明的功臣!”
随后朱由榔看向桂林百姓、将士,声音坚定。
“朕已下旨,所有阵亡之家,免三年钱粮徭役!赐忠烈之门匾额,悬挂门楣,见匾如见朕躬!尔等子嗣,即为朕之子侄,成年后,或入国子监读书,或授锦衣卫百户之职!朕,必不使忠魂于九泉之下寒心!”
“谢陛下…”
…
朱由榔怀抱婴孩走上点将台,声音响彻云霄。
“将士们!臣工们!大明的子民们!”
“今日祭奠的是我们的兄弟、我们的儿子!他们为何而死?为的不是朕一人之江山,为的是我汉家衣冠不绝,为的是我华夏文明不灭!”
“桂林一役,已然证明,虏骑并非不可战胜!我大明将士的忠勇,足以撼山岳,贯日月!”
“今日,我们在此祭祀英灵,封赏功臣,抚慰遗孤。这一切,并非终结!”
“这,是中兴之始!是犁庭扫穴之号角!”
说到此处,朱由榔将率众婴儿高高举起。
“为了他们,为了我们的子孙后代,不再为奴,不再受辱!”
“朕,朱由榔,在此对皇天后土、对列祖列宗、对天下万民立誓,自今日起,朕即为三军统帅!凡我大明王师所向,朕必亲临勉之!”
“望尔等将士,不忘忠义,奋勇杀敌!朕与尔等约定,驱除鞑虏,光复神州!”
“大明——万岁!”
“中兴——必胜!”
瞬间,全场沸腾!
焦琏拔剑指天,文武百官、三军将士、城中百姓热泪盈眶,振臂高呼,声浪如潮!
“大明万岁!陛下万岁!驱除鞑虏!光复神州!”
…
封赏大典结束后,朱由榔返回王府行在。
而户部尚书严起恒在同一时间带来一个令朱由榔极为振奋的消息!
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