话音未落，楼下便乒乒乓乓地喧闹起来。
白莜当机立断：“你快藏到衣柜里去。”
那人也不磨蹭，拉开柜门便蜷身闪入。白莜则疾步走至窗下，发现席子上落了几滴血，便把墙角的矮几搬过来，覆在血迹上作遮掩。她面色沉静地思索着还有什么疏漏之处，却叫近在咫尺的急促拍门声给打断了。
“有事吗？”白莜披上外衣，镇定地打开房门，若无其事地问道。
“呃，新选组查案——姑娘屋里有歹人闯入吗？”新八浑身的杀气嗖地蒸发，恶狠狠的语气也倏然转向温柔。
“新八，废什么话，直接进去搜就是了。”总司已经挨个搜过了几个姑娘的房间，不想同伴竟还杵在走廊尽头浪费时间，便一把推开他，准备硬闯进去。可是，他这尊煞神马上也换了个画风，笑容满面地说：“可算见着你了。还记得我不？”
“记得。”
“总司，你们认识？”新八扒着总司的肩膀，对白莜害羞地笑了笑。
“她以前说要给我看病。”总司还没到色令智昏的地步，趁机打量了几眼白莜背后。
“姑娘是医生？——那怎么住在兰屋呀？”新八不太敢直视白莜美丽的明眸，瞅一眼便要脸红一次。
“我是这儿的保镖。”
“呵呵，真是人不可貌相，改日我可要找你比试比试。我们还要搜捕犯人，你就早些休息吧。”总司说完，拽着新八便飞也似的跑下了楼梯。
“白莜——你跟壬生狼的人认识？”走廊对面一个姑娘小心翼翼地说。
“算不上认识。我都不知道他叫什么？”
“那就好，那就好。他们在京都的名声臭得很，这儿的住户都很讨厌他们。你还是离他们远点儿为妙。”
“我知道了，萩子姐姐。晚安。”
“晚安。”
白莜见萩子拉上了房门，走廊上也清清静静的——没有一个人影，这才反锁住门，轻声说：“出来吧，人都走啦。”
柜门慢慢移动起来，那人正窝在叠放整齐的被子上，胳膊上的血渍看起来又湿润了几分。
“对不住了，姑娘。可我还得等上一等，等新选组的人收队了，我就即刻告辞。”他靠在柜子上，左手紧紧捂着右臂上的伤。
“你犯了什么事？”白莜拿起桌上化妆用的香粉，捏了几撮撒在席子上，屋内随即香气四溢，掩盖了似有若无的血腥气。
“我啥事也没犯，纯粹是受了无妄之灾。”
“你把袖子卷起来，我给你把伤包扎一下。”白莜从抽屉里取出治疗外伤的药粉和绷带，旋即又把烛台端到那人跟前照亮。
“谢谢。我叫小五郎，姑娘叫什么？”小五郎干脆地撸起袖子。
“白莜。”
小五郎胳膊上挨的是道刀伤，血淋淋的伤口狰狞而丑陋。白莜面不改色地给他包扎好，随后袅袅娉娉地站起身，把铺好的床褥拖到离小五郎最远的墙边，自顾自躺下，盖上被子就要闭眼沉入梦乡。
“喂，我这么一个大活人呆在你房间里，你睡得着吗？”小五郎嘀嘀咕咕，“你刚才说你是保镖，是不是真的呀？”
白莜懒得说话，反手甩出短刀。刀刃带起一缕凉风，切割过他颈边的空气，吓得他赶忙捂住了脖子，声音颤颤地说：“我——我相信——相信你是货真价实的保镖啦——所以别再吓唬我了。——那个，我想雇你当我的保镖，护送我去长州，行不行啊？”
“长州在哪儿？”白莜背对着他说。
“你连长州都不晓得，还真是地地道道的京都人呀。——长州就在京都的西边，从海边搭艘船，两三天就能到。你只要把我安全送到，我们藩主绝对能给你一大笔银子当报酬。”
“不去。”
白莜直截了当地拒绝，不再搭理小五郎，好似真睡着了一样。
小五郎不得不闭上了嘴，猫头鹰般的大眼睛——一瞬不瞬地盯着白莜柔顺的长发，默默出了一会儿神，接着便疲累不堪地睡死了过去。
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