画面被迅速放大、增强、稳定。所有看到实时传回画面的人，都不由自主地倒吸了一口冷气。
在医院顶楼一个相对完整、曾是会议室的空间里，一个身影矗立其中。它与其他感染者明显不同——虽然同样腐烂，但姿态中透着一股令人不安的威严。它正是松树林营地曾猜测的指挥型变异体。
而更令人震惊的是，在它裸露、微微蠕动的大脑皮层下方，颈后与背部连接处，一个巨大的、紫黑色、血管搏动的肉瘤清晰可见，几乎有半个人头大小，仿佛一个邪恶的果实。
接下来发生的一幕，成为了诺克顿公司梦寐以求的关键数据：
只见那指挥型变异体发出一阵低沉、仿佛蕴含特定频率的喉音。二十名看起来相对“健康”（仅指肌肉未过度萎缩、行动能力尚可）的普通感染者麻木地走进房间，围成一圈。
指挥体开始剧烈地抽搐，似乎承受着巨大的痛苦。它背部的肉瘤剧烈搏动，最终，伴随着一种令人牙酸的撕裂声和大量粘稠的、暗红色的液体渗出，那巨大的肉瘤自行脱落，“啪嗒”一声掉在肮脏的地板上，还在微微颤动。
指挥体虚弱地后退一步，但眼神中的冰冷光芒更盛。它再次发出指令。
那二十名普通感染者，如同接收到不可抗拒的命令，麻木地俯下身，开始撕扯、啃食那个仍在搏动的肉瘤！
恐怖的变化几乎立即发生！
第一个吞下肉瘤碎块的感染者，在几秒内就发出了非人的惨嚎，它的皮肤像蜡一样开始融化，大片大片地脱落，露出底下肌肉和血管，肌肉组织也随之溶解，如同被无形的强酸从内部腐蚀。
“砰！” 一名感染者的腹部猛地炸开，内脏和黑血喷溅得到处都是。
另一个感染者像充气般肿胀起来，皮肤变得透明，然后如同过度发酵的面团一样破裂。
整个顶楼瞬间变成了血肉模糊的人间地狱，病毒在超高浓度和指挥体特定基因指令下，展现出了最狂暴、最不可控的一面。组织溶解、器官衰竭、肢体断裂……场面堪比最高级别的生化泄露事故。
惨叫和爆裂声在几分钟内逐渐平息，地上只剩下十九具以各种恐怖姿态溶解、破碎、彻底失去生命迹象的残骸。暗红色的血液和组织液几乎铺满了整个地板。
然而在房间的角落，还有一个身影站立着。
它看起来同样经历了地狱般的痛苦——体表布满可怕的溃疡和刚刚愈合的粉色新肉，一些地方还在渗出体液，身体也因为痛苦而佝偻着，它剧烈地喘息着。
但是，它没有死。更令人惊骇的是它的眼睛，那不再普通感染者空洞麻木的眼神，也并非指挥体那种冰冷的计算感，那是一种……原始、野蛮、却充满了惊人生命力的凶狠光芒！一种初生的悸动与捕食者的天性完美结合的眼神。
它的手指微微抽搐，指甲似乎以肉眼可见的速度变得黑硬尖锐，它微微转动头颅，审视着周围的环境和眼前的指挥体，喉咙里发出一种低沉的、威胁性的咕噜声，仿佛在评估，甚至带有一丝挑战的意味。
它存活了下来，并似乎通过这种残酷的“试炼”，获得了一种新生。
“普罗米修斯号”的指挥中心内，一片死寂，随后爆发出前所未有的激烈讨论。
“上帝……这……这是自然界的病毒定向进化筛选！”梵·海默伯格博士的声音因兴奋而颤抖，“那个肉瘤！是指挥体产生的高浓度、携带特定遗传信息的病毒原浆！它不是在繁殖后代，它是在筛选和制造新的高阶变种！”
“惊人的淘汰率！95%的死亡率！”一位数据分析师惊呼，“但存活下来的那个……它的生物信号强度远超普通特化变异体！”
“看那幸存体的眼神！”行为学家插话，“它具有初级智慧和社会性本能！它明白自己‘通过’了考验，并且正在评估自身在等级体系中的新位置！这不再是简单的病毒感染，这是一种社会性生物的进阶仪式！”
“我们一直错了！”梵·海默伯格猛地一拍控制台，眼中闪烁着狂热的光芒，“我们不需要去费力‘改造’那些已经定型的变异体！我们需要的是那个肉瘤！是那种最原始、最纯净、蕴含着指挥体进化意志和力量的病毒源生质！”
他转向通讯器，直接联系索恩：“先生！我们找到了！钥匙！进化之匙就是指挥型变异体产生的生物性病毒孕囊！它的病毒处于最活跃、最不稳定的原始状态，但却蕴含着强大的定向进化潜力！只要我们能获得一个完整的孕囊，在受控环境下进行提取和催化，我们就能绕过排异反应，直接引导出比现有特化变异体更强大、更稳定、且绝对受控的‘普罗米修斯新人类’！”
莱恩·索恩静静地听着，屏幕上依然是他那张毫无波动的脸。但仔细看，能发现他眼底深处一闪而过的、如同发现猎物的光芒。
视频的画面也同步在董事会的大屏上播放，所有的高层都表现出浓厚的兴趣，并示意可以接下来的行动。
片刻沉默后，莱恩·索恩那冰冷的声音通过扬声器传遍指挥中心和各行动部门：
“公司最高指令。” “目标变更，暂停一切其他样本采集活动。” “不惜一切代价，捕获一个处于‘孕囊成熟期’的指挥型变异体。” “要那个‘果子’。活的。完整的。” “所有资源为此倾斜。‘猎人’全员待命。‘复仇女神号’提供一切必要火力支援。允许使用最高非致命性制服手段。” “行动代号：‘摘取伊甸之果’。”
命令下达，整艘“普罗米修斯号”如同沉睡的巨兽猛然苏醒，进入了一种高效而冷酷的战斗状态。无形的网，开始撒向那片孕育着恐怖与希望的大陆海岸。
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