颉利可汗并不拦着各部去大隋边境挑事——因为那里有御北军守着，根本用不着他操心。
他要做的就是维持好草原各部之间的关系——部落与部落之间，不能有太大的争端。
尤其是那些实力强悍的部落，他们的争斗，很有可能会影响到草原未来的大势。
这么多年以来，颉利可汗调停了一场又一场的冲突，压下了无数次要爆发的械斗。
但他能压得住一时，又岂能压得了一世？
最近四年，情况越来越棘手了。
回纥与拔野古之间的草场争端，越来越大，双方每年都会有上千人的伤亡。
后来，随着思结部也加入进去，冲突便越来越大了。
颉利可汗的调停虽然勉强将各部按在了谈判桌上，但谁都知道那只是暂时的。
冲突的根扎得越来越深，单靠王庭的调停，是挖不掉的。
这些事李建成早就看在眼里，见识到了吐蕃的狡诈，但他却并没有把对方放在眼里。
这种把戏，对他来说就是小儿科，他根本不屑去用。
不过，虽然心里看不起，但在四年前，吐蕃的使者第一次秘密来到太原时，他还是十分热情地招待了对方。
当时，他便看出赞普是想拿太原当垫脚石，但他并没有发作。
因为，他根本没有必要得罪对方——这总归是一条路。
维持着不冷不热的关系，万一哪天用得上呢？
于是，在这四年间，尽管吐蕃的使者隔三差五便会来一次，措辞一次比一次热络，条件也是一次比一次优厚，但李建成始终没有松口，但也始终没有把门关死。
而如今，草原上的火星已经越来越多，颉利可汗压了这么多年，也终于到了压不住的时候了。
这对吐蕃来说，便是时机已到。
李建成将那封信拿了过来，看了看后，又将纸折好，压在了砚台下，脸上露出思索之色，似乎是在盘算着什么。
四年之前，他之所以从原先掣肘李世民转为全力支持，并不是因为放弃了对付真龙。
而是因为他已经尽力了，能用的手段他都尽量用上了，但却根本压不垮李世民，反而好像还越压越强了。
既然压不住，那便不再浪费心思在这上面——继续压下去只会让李家内耗，得不偿失。
而当年赵成的失踪，也说明了很多问题。
赵成的能力，他最是清楚。
对方在洛阳查了那么久，直到最后失踪，都没有传回半点关于李元吉下落的消息——这便意味着李元吉极有可能根本就不在洛阳。
那么，他会在哪里呢？
李建成想不通。
死了？
这也不可能！
凶星可是与真龙相对的存在，又岂是那般容易出事的？
所以，李元吉一定还活着，只是躲在了某个地方罢了。
既然压制李世民的路走不通，李元吉的下落也成了迷，李建成也没了办法，只得做出一个有些违背内心的决定——加速。
让李世民的势头快起来，让局面尽快推进到终局。
到那时，凶星一定会现身，这是宿命！
但现在李世民打了败仗，损兵折将，粮仓被烧，全军被迫转入防守。
这一败，便拖慢了整个进程，这是李建成不愿看到的。
所以，他需要帮李世民一把，吐蕃便是现成的棋子。
良久，李建成思量完毕，便即刻铺开了一张信纸，给赞普回了信。
信中只有寥寥数语，态度依旧是模棱两可，既没有答应结盟，也没有拒绝——只说眼下河东战事正紧，若边境有些动静，必可令朝廷分心，这是对双方都有益处的事。
没有承诺，没有条件，甚至没有一句准话。
吐蕃的赞普能从中读出多少意思，那就是对方自己的事了。
......
另一边，朔方。
高绍站在城楼上望着北方，而他的手里，正捏着一封从草原送来的信。
信是颉利可汗的亲笔，寥寥几句——草原近来不太平，部落之间的冲突越闹越大，王庭的调停已经有些吃力。另外，吐蕃那边已经蠢蠢欲动，赞普似乎有往东北方向用兵的迹象。
这是来自颉利可汗的提醒。
高绍面色沉静，将信收回怀中，眼睛依旧看着北方那片苍茫的草原。
他在这里守了这么多年，每天巡城，雷打不动。
御北军的弩车，每一架他都亲自试过。
城墙上的每一处垛口，他都亲自摸过。
所以，他根本不需要颉利可汗来提醒他小心，但他还是领了这份情。
随后，他便叫来亲卫，命令对方将信中的要点抄录一份，六百里加急送往洛阳。
接着，又下令全军戒备，从即日起，城防的等级提到最高，所有休假的士卒一律归队，夜间巡逻也要加倍。
一名副将问是否太过紧张了，高绍只说了一句：“忠武王在时，从未有过‘太过紧张’这四个字。”
副将便不再多言，抱拳而去。
......
几乎在同一时间，涿郡。
贺兰山也收到了一封军报，却不是来自突厥，而是来自云州的方向——高句丽有异动。
当年太上皇杨广二征辽东虽败，却也让高句丽元气大伤，不得不上书求和。
这十几年来，高句丽一直在休养生息，元气已经渐渐恢复。
然而，尽管如此，按常理来讲，高句丽也不该这么急着有大动作。
毕竟，民生恢复殊为不易。
但军报上却说明——这几个月来，边境对面的斥候活动明显增多了，巡逻队的规模也大了不少，甚至有斥候摸到了辽水南岸。
这可是十几年未有之事。
在军报的末尾，还提到一句：疑似有他方势力从中穿线。
“他方势力...”贺兰山把军报按在了案上，抬头望向了窗外漆黑的夜色，轻声喃喃。
高句丽和吐蕃，一个在东北，一个在西南，隔着万里之遥，本来八竿子打不着。
但现在高句丽异动的时间点，恰好卡在草原不宁，吐蕃欲动的当口上，这绝不是巧合。
随后，他直接将孙老拐与老六等人叫来，下令加固涿郡以北的所有烽燧，储备至少半年的粮草，备足箭矢与弩机，休假全部取消。
做完这些安排后，他又开始给洛阳写奏报。
......
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