夜色沉沉,天汉山外风声猎猎。高怀德一路追赶,只觉心头怒火未消,眼前尘沙飞舞,山道蜿蜒如蛇。山林深处寂静无声,只有马蹄急促、铁甲轻鸣。他抬眼望去,前方那匹青鬃马的铃声清脆,似在挑衅。
“杨继亮,你跑不了!”他咬牙低吼,双腿一夹马腹,长枪在手,寒光一闪,直追入山。
山中景象陡变。四野苍莽,崖石参差,密林遮天。那铃声在前方断断续续,像一条牵魂的线。高怀德一路猛追,心里却隐隐有些不安山道太静了,静得让人心底发凉。
他拨开荆棘,跃上一处平地。忽然眼前一空那串马铃铛正挂在树枝上,在夜风中轻轻摇晃。
人,却没了。
高怀德心中一凛,寒意从脚底直冲上背。他回头望去,山道曲折回环,四面群峰环绕,竟不知自己何时陷入了这片谷地。
“中计了……”他低声自语,刚欲回马,只听“轰隆”一声巨响,前方山口陡然塌落!无数树木、巨石从山上滚落,封死了来路。紧接着,山林深处火光闪烁,号角齐鸣。
“放箭!”
冷箭如暴雨般倾泻而下,铁羽破空,带着尖啸之声。高怀德一翻身避过,箭矢钉入岩石,火星四溅。
他纵马后退,抬头望见北面山顶火光耀眼,一杆写着“杨”字的红旗在风中猎猎作响。旗角下立着三员将:左崔虎,右丁贵,中间一人银盔红甲,正是杨继亮。
山风呼啸,旗影翻飞。杨继亮手持银枪,居高临下,脸上带着冷笑:“高将军!可还认得这天汉山?这是你自投罗网的好地方!”
高怀德怒吼:“姓杨的!你无情无义!两家世交,到你手里成了仇家!有胆你下来,与我决一死战!”
杨继亮笑声回荡山谷:“死战?这就叫智谋!战场上谁让你中计了?你若是龙,也得给我盘着;你若是虎,也得给我卧着!要想活命,就跪下认错,叫我一声大爷,看在高王爷面上饶你一条命否则,尸骨无存!”
“呸!”高怀德怒吼,猛拍马背,那马长嘶着冲向山坡。坡陡如壁,碎石纷飞,马蹄打滑。他还未登上山腰,山顶鼓声如雷,一块块巨石滚落下来,砸得尘土飞扬。
“轰隆”
数百斤的石块砸裂地面,碎片溅入盔甲缝隙,震得他手臂发麻。高怀德拨马回身,又急冲上南坡。汜水关兵卒早已准备好滚木,巨树如龙般从山上滚下,带着呼啸的劲风。
高怀德一声怒吼,银枪插地,双臂猛抬,将两根滚木生生挑开,树干擦肩而过,带起狂风,将他披风掀得猎猎作响。
可攻不得、退不得。东边是峭壁,西边是重兵,他被困在山谷中央,四面皆是杀机。连番搏斗后,他筋疲力尽,汗水顺着盔甲流进掌心,只得策马退到谷底一处避箭的凹地。
他抬头望去,满山的火把如流星闪烁,杀声震天。
“元帅不会不救我……”他喘着气,眼神里闪着一线倔强的光。
此时山外,赵匡胤正焦急如焚。
他在帅帐中踱来踱去,手指几乎要掐出血。探马急报“高副先锋被困天汉山!”
赵匡胤脸色骤变,声音发颤:“立刻派郑子明、史彦超前去救援!”
二人火速赶到山下,却见山口早被封死,滚木石障,箭雨密集。数次强攻皆被击退。山上敌兵居高临下,火炮轰鸣,箭如蝗雨。
赵匡胤闻报,几乎失声,脸色苍白:“若怀德有个三长两短,不仅军中折将,我妹赵美容也要守寡!”
他怒拍案几,命曹斌再攻,仍无功而返。天汉山谷中,鼓声震地,杀声连天,火光映得半边天都血红。
夜色渐沉,天汉山外的战鼓声终于停歇。群星被暮色吞没,只有几缕残烟在山谷间游荡。
军师苗光义立在山前,望着漆黑的山影,沉声道:“天色已晚,山势又险,再攻恐有失。退兵!”
他怕夜色遮目,陷入敌计。周军缓缓撤回营中,只留下断裂的箭矢与滚落的碎石,在风中叮当作响。
天汉山恢复了宁静,风从山谷间掠过,带着血与火的味道。
?
杨家军乘夜挪营,在山下依势筑寨。三面环山,一面临谷,形若虎踞。崔虎与丁贵担心周兵夜袭,又在山口右侧搭起大帐,火光连成一线,照得山石泛红。曹翰领兵守山,号角时起,岗哨密布。
崔虎置下酒宴,为杨继亮庆功。帐内灯火明亮,映着一片红光。桌上陈着山鸡野味、浊酒香浓,丁贵笑容满面,举盏向前:“八少爷乃天生奇才,今日智困高怀德,真是神谋天降!我与崔元帅钦佩得五体投地,略备薄酒淡菜,为少爷压阵庆功将来奏明刘王,定有封赏!”
杨继亮豪气冲天,笑声爽朗:“好说!”仰头一饮而尽。
崔虎也举杯道:“将军今日擒敌立威,此功传遍河东。”
酒过三巡,气氛更热,杨继亮面色酡红,笑语不断,从定更直饮到二更,言语已带醉意。
“再来!”他笑着摆手,话未完,脚下却一个趔趄,险些摔倒。
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