夜色渐沉，汜水关上空的风，裹着火药未散的焦味，吹得人心中发冷。崔虎披甲立于帅府，烛影摇曳在他阴沉的脸上。厅外传来沉重的脚步声刀斧手押着郑子明、张光远、罗延西、曹斌四人进殿。
崔虎一挥手，冷声道：“推出去斩！”
刀斧手应声上前。四人虽被缚，却都面无惧色。郑子明甚至抬头笑道：“崔老儿，咱兄弟几人死在一处，也算不枉沙场拼命。”那份硬气，让在场兵士都不敢直视。
就在这时，一个声音打破肃杀的空气：“慢着！”
崔虎皱眉抬头，说话的正是副将曹翰。
“曹将军，你这是何意？”崔虎冷道。
曹翰拱手：“元帅，我以为这四人不该杀。”
“为何？”崔虎眼神一冷。
“他们皆是柴荣的御弟。”曹翰语气镇定，“若在城中，赵匡胤顾忌他们的性命，不敢轻易攻城；若杀了他们，周军架炮攻来，这汜水关还能守几日？”
崔虎沉思片刻，面色阴晴不定：“你说得也有理，可留着他们也是祸根。城若被破，被赵匡胤救走，岂不前功尽弃？”
曹翰略一思索，低声道：“不如押送晋阳献给刘王，以此邀功受赏。此事既能稳城，又能立功，一举两得。”
丁贵听后点头：“此计可行。”
崔虎看着曹翰，问道：“谁愿押送？”
曹翰上前一步：“末将愿往。”
“好，”崔虎叹息一声，“辛苦将军一趟。务必小心，半途不得出纰漏。”
次日天未明，寒气侵骨。曹翰率二百精兵，准备好铁链与木笼囚车，将四人押出汜水关。火把在黑暗中晃动，照亮囚车里一张张沉默的脸。郑子明坐在角落里，冷笑一声：“这一路若要去见阎王，也不亏。”
曹翰装作未闻，只低声命令：“启程。”
队伍出了关，风声呜咽，天边泛起一抹灰白。走出三十余里后，曹翰下令停军：“歇脚！”众人把囚车围在林间空地，兵士三三两两坐地吃干粮。
曹翰抬手，示意两名副将将曹斌押到他面前。他坐在一块石头上，神情复杂地望着囚车中的人。
“曹将军，可是介休人？”
曹斌皱眉，冷声道：“不错。”
“哪一处？”
“曹家集。”
曹翰低低一笑：“那我可也是曹家集的。”
曹斌愣了愣：“同乡？”
“岂止同乡。”曹翰目光变得柔和，“你可还有叔父？”
曹斌警觉地看着他：“我父兄二人，我叔父尚在人世，还有一个儿子……可我离家十年，不知近况。”
“那你叔父的儿子，叫什么？”曹翰问得极轻。
“曹翰。”
话音一落，二人对视。曹翰眼中有泪光闪动，声音有些颤抖：“兄长，我就是曹翰。”
曹斌怔了半晌，终于低声道：“贤弟……真是你？”
“正是。”曹翰站起身，快步上前，亲手为他解开枷锁，“哥哥，我早听说周营有个曹斌将军，心中猜是你，却苦无机会相认。今日方敢相告。白日人多耳杂，不敢声张，如今无旁人，可放心说话。”
曹斌伸手拍了拍弟弟的肩，眼眶微红：“贤弟，咱兄弟能在这乱世重逢，真是老天垂怜。但如今你押我回晋阳，该如何是好？”
曹翰沉声道：“我思来想去，唯有一策放你们走，投降周主。我不忍害兄，更不愿做逆。”
“此事你可想清楚？”曹斌问。
“我意已决。”曹翰转身唤来两名亲信，低声吩咐几句。
林间的风更冷了，树叶沙沙作响。曹翰走出树林，将二百军卒召到面前，目光在众人脸上一一扫过。
“听着这几名周将，是我叔伯兄长。我愿投降大周，与兄长共事。”他的声音高而稳，“愿随我者，同去周营；不愿者，可回汜水关。我放周将之事，崔虎若问，祸在我，不连诸位。”
众兵面面相觑，短暂沉默之后，有人喊：“既然将军投降，我们也降！”
呼啦一声，二百兵齐齐跪地：“愿随将军归周！”
曹翰深吸一口气：“都起来吧。”
他走到囚车前，亲自打开铁锁，放出郑子明、张光远、罗延西。几人被放出后，先是错愕，继而恍然，纷纷拱手致谢。郑子明拍着曹翰的肩笑道：“贤弟，这一恩三生不忘！”
曹翰神情惭愧：“我本降将，惟望几位兄长到周营后，多多照拂。”
曹斌点头：“咱们快走吧，别误了时辰。”
众人找回自己的兵刃与战马，盔甲虽残，但人心一新。曹翰带领众人绕道避开汜水巡防，一路疾驰。
当他们赶到周营时，天光已明。赵匡胤听报，大喜过望，亲自出营迎接。看到曹翰带着百余降卒、救回四将，赵匡胤拍案笑道：“忠义并存，实乃奇人！”
众将纷纷称贺，张光远、罗延西更是激动难言。赵匡胤立刻设宴犒赏，亲自为曹翰斟酒。
高怀亮席间拍案起身：“末将刚到周营，尚无寸功。请命十日之内，定破汜水关！”
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