晨风猎猎,天色微明。佘塘关上旌旗猎动,冷光如铁。关城下尘土翻涌,马蹄声自远而近,震得山谷回响。佘赛花披着轻甲,立在城门阴影下,神情凝重。
她明知此行凶险,却仍压下心中惧意,向城上喊道:“报我父亲,就说佘赛花求见!”
传令军飞奔入城。城内,佘表正坐在帅厅,眉目阴沉,手中茶水一口未动。昨夜未眠,他心烦意乱自己虽赢了阵,却伤了女婿、伤了亲情。偏偏此刻,哨兵来报:“小姐在城下求见。”
佘表一怔,心里五味杂陈,冷声道:“不见。”
佘龙连忙上前劝道:“爹,妹妹回来一趟不容易。娘想她想得眼睛都哭花了,让她进来吧。”
“哼”佘表冷哼一声,沉默片刻,终是挥了挥手,“叫她一个人进来,不许带从人。”
不多时,佘赛花骑白马入城。她一身戎装,眉宇间英气未减,眼中却有深深的愁色。
老夫人早已被请到堂上,一见女儿,泪如雨下。
“赛花呀你总算回来了!你一走,这几年音信全无,娘夜夜以泪洗面。你这孩子,真叫娘心都碎了!”
“娘,是女儿不孝,当初爹不允我下嫁杨家,我违命成亲,无颜回来。”佘赛花上前跪下,磕头连叩,额角泛红。
佘表仍板着脸,不发一言。
沉默良久,他忽冷冷问道:“你回来做什么?”
“女儿有两件事,一来问候爹娘,二来为昨日之战。”佘赛花深吸一口气,目光平静却透着坚毅,“爹,七将军是您的女婿,不该下如此重手。若真打死他,女儿我……如何做人?眼下我身怀有孕,若他有个闪失,您叫我守着谁过活?”
话音未落,佘表的手猛地一震,茶盏倾倒,茶水溅在桌面。
“你是来替那小子求情的?”他怒声喝道,“他以小犯上,敢和我叫阵,该打!我留他一条命,已是仁至义尽!”
“爹!”佘赛花眼含泪水,声音却更坚定,“您与公爹原是一家亲,如今却兵戎相向,何苦自毁骨肉?女儿求您三思,佘塘关已被周兵围困,局势凶险。您若固守此城,只怕佘家上下都要陪葬。不如暂避锋芒,弃关远遁,留得青山在,尚有回转余地。”
佘表一掌拍在桌上,怒气如火:“放屁!你是我佘家的女儿,怎能替外人说话!我一日为汉臣,终身不降!宁死不屈,绝不弃关!”
“爹,我不是替周说话,是替您与佘家着想”
“够了!”佘表怒指她道,“你这丫头被杨家迷了心!你还算我佘家的女儿吗?滚回去!”
佘赛花眼泪止不住,仍咬着唇道:“爹,不说大周大汉,只说家中之情。继业被您所伤,公爹震怒,如今已亲率兵马到关外扎营。若再不相解,只怕血流成河!”
“什么?”佘表一怔,须发皆张。
“火山王已至关外!”
“来得好!”佘表厉声喝道,“老儿杨衮教子无方,纵子偷锤助周,我早就想会会他!来人备马抬刀,随我出城应战!”
老夫人惊呼:“老爷不可”
但佘表怒气已冲天,哪肯回头?
与此同时,关外山风呼啸。
火山王营帐之中,气氛凝重。杨衮坐在虎皮交椅上,眉头紧皱。自佘赛花进城后,他便坐卧不安。
“这丫头性子刚烈,若是佘表翻脸扣人,不让她回来,岂不误了性命!”
听着帐外的号角声,他终于忍不住了,站起身来,一掌拍在桌案上:“不能再等!备我兵器!”
“爹爹,您的意思是”杨继康问。
“带兵四千,亲去佘塘关!无论如何,要将你嫂子接回!”
高怀亮在旁边一听,立刻点头:“这仗打得值!咱家的人不能让人欺着!”
于是,火山王披甲上马,链子锤横在腰侧,带着两子及高怀亮疾驰出营。山谷间尘土翻腾,马蹄如雷。
佘塘关外,风卷旌旗。
城门打开,佘表带着佘龙、佘虎杀出,黑甲金盔,怒气冲天。
两军对垒,父辈相见,却似仇敌。
“佘表!”杨衮厉声喝道,声音如震雷滚荡山谷,“我儿媳赛花呢?”
“在我家!我留下她,不让她回!”
“凭什么留我杨家的媳妇?”
“她是我女儿!”
“她已嫁入杨家,是我家人!”
“她是我闺女,我要留就留,你管不着!”
“佘表!”杨衮怒极反笑,“你真是蛮横无理,欺人太甚!我儿子杨继业虽是晚辈,可你打狗也得看主人!”
“主人?你那教子无方的小儿偷锤来打我,我给他留命已算客气!”
“你一点情面都不顾?”
“对!人我打了,女儿我也留了,你能如何?”
“那我便为我儿报这一鞭之仇!”
“来得好!看我合扇刀!”
言罢,两人策马相撞,刀光交错,火星四溅。
两员老将皆是江湖宿战之人,刀势如风,呼啸间震得山谷轰鸣。佘龙、佘虎在一旁急得直喊,怕父亲年纪大不敌。
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