烈日当空,午街尘烟翻卷。人声、马嘶声、远处锣鼓声混成一片,热浪扑面。街道两旁的百姓早已止步不前,茶肆、酒楼的窗户全探出人头,一双双眼盯向街心。
汝南王郑子明骑在赤鬃马上,眉间怒意如火。他胸口起伏,握着藤鞭的手指关节泛白。鞭梢垂地,轻轻一晃,发出“嗖”的轻响。那声音极轻,却比喊杀还让人心头一紧。
街中央停着一顶金顶紫帘的大轿,纹饰耀眼。轿前侍从、抬夫、旗手、奏乐的差役此刻全都噤声,纷纷退到人群中,不敢出头。气氛紧得像要爆炸。
韩龙坐在轿内,脸涨得通红。他知道郑子明是出了名的烈性人,但又不信真敢在京城闹事。心头虽虚,面上却要强。他掀帘下轿,装作镇定,笑得倨傲:“姓郑的!我乃朝廷命官,皇亲国戚。你敢动我?捅我一个手指头,你的小命就得没!”
他拍着胸脯,口气嚣张:“来人,把郑黑子给我拿下!”
一声喝令,街口空空。韩龙四顾,只见随从们早躲得无影无踪。连轿夫都挤在人群里,装作不认识他。阳光从天顶照下,晒得他脸上汗珠直淌。
他心里一慌,声音也软了几分:“郑……郑子明,你敢惹我?”
郑子明的怒气再也压不住。那一刻,他胸中的血像被烈火点燃。鞭声破风,空气炸裂,“啪”的一声,藤鞭抽在韩龙肩头,蟒袍瞬间裂开一道口子,皮肉翻卷,一条血印清晰可见。
韩龙被抽得猛地一僵,整个人怔在原地。那疼从皮肉钻进骨头,火辣辣地烧着。他脸色发白,眼神茫然,脚下发软。
“差人起轿!快走!”他慌不择言地喊,可没有一个人动。街上安静得连风都似乎止住。
郑子明从马上跃下,步履稳重,一步一步走到轿前。铁靴敲打青石板的声音,像催命的鼓。
他冷声道:“韩龙,这一鞭,打你冤不冤?”
韩龙捂着肩膀,嘴角发抖,却仍强撑面子:“郑黑子!卖油的!你敢打国舅爷?有能耐,你往死里打!”
话音未落,郑子明面色一寒,伸出虎掌,劈胸抓住他衣襟,猛地一提。韩龙整个人被拎出轿外,像只小鸡一样。
“啪!”一记耳光,五个手指印立刻浮上他脸颊。
“砰!”一拳砸在眼眶,青肿立现。拳脚齐落,像雷霆砸在肉上。
韩龙跌倒在地,被打得满地乱滚,嘴角流血,眼神里夹着惊恐和屈辱。他嘴里还不服软,咬着牙破口大骂:“卖油的!你有种打死我!死人口里没对证!要是我还有口气,到金殿告你!让你脑袋搬家!”
郑子明听到这话,拳头停在半空。烈日之下,他呼吸沉重,汗从额角滴落。他盯着韩龙,冷冷一笑:“好。你要告我?我等着。看看赵匡胤能把我怎么样。”
说完,转身上马,长鞭一甩,马嘶声裂空。尘烟飞扬,汝南王带着护卫绝尘而去。
街上一片寂静。韩龙瘫在地上,满身泥灰,蟒袍破烂,脸青一块紫一块。直到郑子明的背影彻底消失,那些差人、轿夫才敢上前。
“国舅爷,您受惊了。”
韩龙抬手就是两巴掌:“饭桶!刚才都上哪去了?现在才出来!”
众人垂首应是,心中暗骂:活该!
韩龙喘着粗气,咬牙切齿:“不上街了!上金殿见万岁去!”
午门鼓钟骤响。赵匡胤正在德华宫与韩娘娘对坐饮宴,忽听殿钟急鸣,脸色一变,披上龙袍急登金殿。文武百官闻钟入朝。
金殿之上,龙墩高悬,灯火辉煌。韩龙一瘸一拐踏入殿门。阳光从廊下斜照,照在他那张青一块紫一块的脸上。乌纱歪斜,玉带不见,蟒袍裂成布条,衣襟满是尘土与血迹。
赵匡胤望着这一幕,脸色瞬间沉了下来。心头怒火腾腾直上,手指紧攥龙案,几乎要掐碎玉笏。
谁敢打孤的内兄?
大殿死寂,连侍卫的呼吸都不敢出声。赵匡胤目光如刃,在殿中缓缓扫过,胸中那团火越烧越旺。
韩龙跪下,满脸屈辱与泪痕:“万岁!郑子明当街行凶,殴打臣等,藐视朝纲!”
赵匡胤没有立刻开口,脸上青白交替。他在心里暗骂:郑子明,你这是拿孤的面子当刀砍!韩龙入朝不过三日,谁能与他结仇?此事分明是冲我而来!
韩龙一进殿门,便伏地痛哭:“万岁,微臣挨打了!求万岁为臣做主啊”
赵匡胤坐在龙椅上,眉头微蹙,语气不急不缓:“韩爱卿,免礼平身。有话慢慢说。是谁与你斗殴?”
“是郑子明!”韩龙咬牙切齿,额头青筋暴起。
“因何而起?”
“今日微臣奉旨巡街夸官,行至十字大街,与郑子明队伍正面相遇。微臣奉旨在先,让他回避,他不但不让,反说微臣冲了他的马头,命我让路。臣不过与他理论两句,他便暴怒,把臣从轿中拽出,当街拳脚相加,连官服都打裂了。臣如今浑身伤痛,请万岁为臣伸冤!”
韩龙说到激动处,眼角又渗出泪来。殿上群臣面面相觑,有人低头不语,也有人暗暗摇头。
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