山风裹着湿雾，从林海深处呼啸而来，卷起一阵阵松涛。夜色如墨，双锁山的寨门高挂火炬，火光在风中抖动，照得山道上一片红亮。书房里灯影微晃，火盆中松脂噼啪作响，空气里弥漫着焦香和紧张的气息。
屋内气氛逼仄。刘虎双目通红，手中宝剑闪着寒光，剑锋紧贴着高君保的喉咙。少年脖颈处一线白光，皮肤被寒意逼出一层鸡皮。高君保浑身一震，心头骤然下坠原来自己误入之地，竟是昔日父仇之家！
他明白，这一剑落下，自己再无生路。可他只是闭上眼，深吸一口气，心底涌起奇异的平静。命有定数，恩怨有偿。他没有挣扎，只低下头，等那剑锋落下。
窗外冷月如钩，风吹动竹影。刘金定背靠窗棂，手指紧攥着衣袖。她本是偷听哥哥训问来客，却不料听见那句“他是高怀德的儿子”。她的心陡然一颤。那是一个她从少女时就挂在心上的名字高君保。那日山下比武，他英姿勃发，枪如惊雷，她一眼便记下了他。她曾悄悄让人捎信，请兄长为媒，想让两家结下秦晋之好。没想到，这一切竟被一段陈年旧怨打得粉碎。
她的呼吸乱了。脑海里闪过父亲当年被铁锏击中、鲜血染山石的景象。父亲的仇、兄长的怒，与她心底那点柔情，撞在一起，化作一股难以抑制的苦涩。她问自己：他该死吗？可心里没有答案。屋内的火光映在窗纸上，刘虎的影子高举长剑。那一剑若下，血光必溅。她的手死死按在胸口，指甲几乎陷入皮肉。泪珠模糊了眼，她不忍再看，只能转过身，靠着窗框，肩头轻颤。
屋中杀机弥漫。刘虎咬牙切齿，腕上青筋暴起。就在剑即将落下的一瞬，一声暴喝如雷贯耳“小畜生，住手！把剑放下！”刘虎的手一抖，剑锋偏了寸许，寒光划过空气。高君保猛地睁眼，望向门口。
只见门外走进一位老者，须发如银，面色红润。身披绛紫开氅，腰束青绦，步履稳健，眉目如刀刻。那正是双锁山寨主刘大奈。他眉宇间带着滔天的怒意，火光照得他面如铜铸。刘虎还没开口，只听“啪”的一声脆响，刘大奈一巴掌抽在他脸上。刘虎被打得踉跄两步，嘴角沁出血丝，整张脸火辣辣地疼。他怔怔地捂着脸，眼中满是震惊。
“爹！孩儿哪点不对，请父亲明示！”
“我教你十几年武艺，是让你护人济困，不是让你背着我滥杀无辜！”刘大奈须髯乱颤，声音如钟。
“爹！他是咱的仇人之后，我是替您报仇！”
“报仇？”刘大奈冷笑一声，“高怀德那一锏，是堂堂正正的比试，老夫虽败，却心服口服。那是兵家之祸，不是私仇！你这鼠肚鸡肠，还敢顶嘴！”
刘虎心头一颤，手中宝剑“铿”地掉在地上。刘大奈转身，对高君保深深一揖：“小将军，老夫刘大奈。方才下山访友，不知家中惹出此事，多有失礼，望恕。”
高君保急忙起身还礼，声音微颤：“原来是刘老寨主，君保闯入山寨，理应受罚。前辈不记旧怨，晚辈感激不尽！”他说完便要下跪，刘大奈一把将他扶住。“何必如此。”他打量着这少年眉目清俊，英气勃发，举止沉稳，浑然不似纨绔子弟。那份气度，竟让他心中泛起一丝欣慰。“贤侄，请坐。”
刘虎傻了。那一声呼唤比方才的巴掌更响，他几乎怀疑自己听错。刘大奈转头，冷声道：“刘虎，你看看人家高少爷，多有气度。明知父仇在身，还肯自请领罪。你倒好，血气方刚不假，却不分是非。高家公子贵为东平王驸马之子，我们用八十抬轿也请不来，今日能到双锁山，是屈了贵体，你还敢动杀念？！”
刘虎低头，嘴角咬出血来，沉声道：“孩儿知错。”刘大奈哼了一声，背手踱了几步，冷火映在他面上，像一层凝固的铁色。
他本是刚下山回寨，喽兵禀报说山中擒得一人，砸了“招夫牌”，被小姐亲自带回书房审问。他心中惊惧金定性烈如火，若真动手伤人，岂不闯祸？急忙赶至书房，恰听到刘虎与那少年争辩。等听清“高怀德之子”几字，心头一震。再往下听到刘虎欲杀人，他哪还坐得住？便怒气冲天闯入。
山寨夜深，灯火微明。厅中火盆烧得正旺，松脂噼啪作响，烟气袅袅升腾，将梁上雕龙染上一层昏黄。刘大奈端坐主位，目光沉静如水，须髯微颤，似在酝酿一段压抑已久的往事。
“孩子！”他忽然开口，声音低沉而厚重，“当初是多少年的事了？想那时，我保北汉王，你父高怀德保大周，两国交兵，各为其主。那是国仇，不是私恨。疆场拼杀，他若不打伤我，我就会杀他。强者胜，弱者亡，这是兵家常理。为父武艺不精，被他一锏所伤，错在我，不在他。此事，不该连坐到他儿子头上。”
刘虎垂头，唇角紧抿，眼中尚有不甘之色。刘大奈的语声越说越深，像一柄钝刀，一寸寸剖开陈年的仇恨。
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