战场北面天色渐沉,乌云翻卷,寒风裹挟着血腥与尘土横扫平原。鼓声、喊杀声交织回荡,旌旗翻飞如墨画飘动。此时李显钧正策马奋战,手中金槊如雷霆疾雨般猛攻,紧紧压制着冯茂。冯茂招架得大汗淋漓,身上已是多处挂彩,脚下频频踉跄,眼看再挡不过几合,便要命丧槊下。
就在这生死一线之际,一道凌厉的女声破空而至:“刘金定到了!”
声音穿透风沙,震荡四野,宋军和南唐将士皆是一惊。
只见城外烟尘腾起,一骑银甲女将从侧翼飞驰而来。她所骑烈马四蹄翻飞,身披火红披风,迎风猎猎如火焰翻卷,身上铠甲银光闪耀,战枪如虹。她目光如刃,直锁李显钧,纵马冲入交锋圈。冯茂侧身闪避,刘金定挥枪一架,将李显钧的金槊硬生生挑偏,稳稳立在冯茂前方。
冯茂喘着粗气,看着眼前这抹英姿,眼中划过一丝敬意和庆幸:“刘将军……来得好。”
刘金定没有回应,只冷冷盯着对面的李显钧,面无表情,手中战枪微微颤动,似随时要一战决生死。
此时战场静了片刻,空气仿佛凝滞。刘金定的名字,如闷雷滚过敌营上空。宋营士气陡升,南唐军中却人心动摇。
主帅台上,于洪正坐镇指挥,听见那声喊,整个人猛然一颤,舌头差点打结。他下意识用手揉着嘴角,脸色惨白,喃喃道:“这女魔头……她怎么真的来了?”
他脑中浮现出几个月前那场噩梦刘金定夜破四门,连斩六将,刀劈林文善头盔,箭射他主将战马,临了还配制解药救回李秀英。他至今每夜难眠,成天提心吊胆。原以为这煞星不在寿州,没想到却在关键时候杀到,简直要命。
“完了……”他低声咬牙,“李显钧虽猛,却有勇无谋,斗她只怕要出乱子。”
他悄声向林文善说道:“快,收兵。见好就收。”
林文善点头,立刻下令:“鸣金收兵!”
不多时,三面铜锣同时敲响,声音却不像平常清脆有序,而是混乱嘈杂,带着破碎的“啪啦啪啦”声。林文善眉头紧皱:“怎么回事?”
原来那些南唐士兵早被刘金定的威名吓破胆,怕她趁着收兵杀个回马枪,一个个手发抖,锣槌都拿不稳,三面铜锣差点敲裂。敲锣声变得像催命符一样刺耳杂乱,反倒更像一场仓皇溃退。
战圈中央,李显钧正要举刀迎战刘金定,听得锣声突响,愣了一下,随即低头收刀,调转马头退了回去。回到队前,他满脸不解地质问:“军师,正打得热闹,为何鸣金退兵?”
于洪走上前,低声说道:“千岁,您今日已连胜两阵,锋芒正盛,不宜恋战。眼前这女将非同小可,留得青山在,不怕没柴烧。”
“一个女人?”李显钧冷哼,“有多大能耐?”
“千岁,万不可小看女子。”于洪劝道,“自古巾帼英雄不输须眉,您若轻敌,恐有损胜局。”
李显钧虽心有不甘,终究还是拂袖返回。
刘金定望着南唐退兵,目光冷峻,缓缓收起战枪,回转阵前。她刚刚立定,宋军中高君保快步迎上,身后跟着郑印与曹金山。
“金定,你来的太及时了。”高君保满面欣喜,声音带着未褪尽的激动。
郑印行礼道:“多亏刘小姐出手,吓退李显钧,救下冯将军,真乃我军之福。如今大敌退却,还请随我等回城,面见圣上。”
刘金定拱手道:“区区小事,不足挂齿。我既然来了,就是宋军一员,与诸位同舟共济,扶宋伐唐,理所应当。”
郑印随即派出中军飞骑入城禀报。
此时,赵匡胤正在帅府批阅战报,听说刘金定已到寿州,顿时大喜,像久旱逢甘霖、夜行遇明灯一般,兴奋得眉开眼笑。
“好,好得很!”他连连点头,站起身便道,“众位卿家,随朕出城,亲迎刘将军!”
旁边皇妹赵美容拦道:“皇兄,她是君保的未婚妻,咱们是长辈,让她进城拜见便是,您何必劳驾?”
赵匡胤却摇头笑道:“你这话就不对了。论私情,她是你的儿媳,是我外甥媳妇;可论国事,她是朕请来的贤才,是我军之柱。她尚未入朝为官,却屡立战功,朕怎能不亲迎?礼贤下士,方显诚意。”
赵美容本还觉得自己身为婆母,亲自迎接未免失了身份,可一听赵匡胤如此郑重,也不再多言。转念一想:若能有这样一个儿媳,将来也算脸上有光,便也带着笑意跟上。
不多时,文武百官随驾出城,城外旌旗展列,鼓声震天。内侍快马当先传旨:“高君保听旨万岁亲率百官迎接刘小姐,速来引见!”
高君保远远听见,应声答道:“臣子遵旨!”
他策马迎上,见刘金定早已下马整装,仍穿战甲,银枪在侧。他嘴角带着一丝调侃,压低声音笑道:“啧,皇舅亲自迎你,这脸面可真不小。”
金定没有看向身侧的高君保,只是目视前方,声音低缓,却每个字都掷地有声:“万岁至圣至明,知道如何用人、识人,能以诚待人,礼贤下士。这样的人,才让人心甘情愿追随,感恩戴德,肝脑涂地,为国尽忠。”
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