呼延忠眯着眼，语气沉稳：“少爷，路上大小事，都要听我眼色行事。”
“放心，我记着。”
他转身对送行众人拱手一礼：“列位长辈，请回。等我回京，再劳诸位接驾。”
于是，十二岁的小王爷，带着五百老弱兵丁，一车车白银、粮食、彩缎布匹、珍宝礼器，浩浩荡荡，自东门出东京，直奔边关。
沿途州府县衙，早已得知钦差大人要路过，纷纷张灯结彩，派人堵在道上请钦差到府歇脚。谁知，呼延丕显一路交代：“不管大小城镇，不管哪位知府太守，只说本钦差身体抱恙，不见宾客。”
就这样，一路摆出“闭门谢客”的架势，把一众想拍马屁的地方官堵得哑口无言，连张桌子都摆不上。
边关城外，北风卷起尘沙，荒野空寂，远山模糊。呼延丕显骑马走在队伍最前方，年纪虽小，背脊却挺得笔直，目光直望前方。
他举手一挥：“全军止步，离城还有十里，驻扎待命。”
中军官立刻奔前问命：“钦差大人，下一步怎么安排？”
“你带几骑轻装快马，到边关城门前传话。”呼延丕显沉声道，“就说奉旨钦差已至边关，请潘元帅亲自出迎。”
中军不敢耽搁，翻身上马，一路尘土飞扬而去。
边关城头，四门紧闭，灰墙铁瓦之上密布弓手，气氛森然。中军官一到城下，扬声喊道：“边关守军听着，朝廷奉旨钦差到此，速速禀报元帅潘仁美，命他亲来迎接！”
守军一听“钦差”二字，面面相觑，不敢怠慢，急忙飞奔至帅府通报。
此时的元帅府内，气氛阴沉如铁。
潘仁美正独坐中堂，烛光映着他阴鸷的脸，眼神里没有一丝安稳。他的手指不停地敲着扶手，一下一下，仿佛要敲穿木头。他并非不知自己如今走到了何种地步。
从金刀令公杨继业战死幽州、杨七郎惨死法场，他虽一时得势，但杨家将之死，如鲠在喉。如今更是接连败退，幽州失守、军心动荡，再添一桩“通敌北国”的黑账。他心里清楚：一旦真有人在京中将这些罪状一并揭发，他这脑袋就保不住了。
他曾想着先下手为强，便遣密使向北国韩昌通风，提出“暗投大辽”的请求。韩延寿接信大喜，立刻回书应允，但提醒他暂时按兵不动，继续打着宋将旗号，待大辽兵临东京，再公开归顺。
潘仁美照办，随后将幽州主动弃守，带兵退驻边关。但越是这样，他越发心神不安。
“杨家之事未完，如今幽州之罪又落我头上……我，往哪儿逃？”
他夜不能寐，心中念头如潮，忽而阴笑：“倒也不难。干脆将罪名全推到死去的杨继业身上，反正他已不在人世，栽赃他与辽国勾结，献城通敌——我就能脱罪了。”
于是，他连夜草拟奏章，修书一封，诬陷杨继业里应外合，秘密卖城。心腹密使星夜兼程，直送京师。
但当他听说京城即将派钦差前来巡视边关时，整个人顿时惊出一身冷汗。
“钦差？谁？谁来？”
他第一时间想到了自己的女儿潘素蓉。素蓉自幼聪慧，在宫中服侍皇后，自是能提前通风报信。可这一次，她竟毫无消息传来。
潘仁美越想越惊，连夜派出远探、近探、流星探，连夜打探钦差的身份与来意。
然而探子们来去如风，却一无所获。仿佛有人在暗中遮掩钦差动静。
这一刻，潘仁美坐不住了。他满脸铁青，在帅府里来回踱步。
“是杨家在京城揭了我底？是皇上知道了幽州失守的真相？钦差此来，是抓我的吗？”
他坐在厅中，冷汗涔涔，指甲深深嵌入掌心，忽然猛地站起。
“如果真是抓我……那我就先下手为强！”
他眼神阴冷，咬牙切齿：“大不了，宰了钦差，举旗反叛，造宋为王！”
正当他心神激荡之际，外头一名小校奔进来跪下：“禀元帅，城头守军传信——奉旨钦差已抵十里之外，请元帅亲出迎接。”
“什么？钦差来了？”潘仁美猛地坐直。
“钦差姓甚名谁？”
“不知。”
“你们见过他？”
“未曾见面，只收了信。”
潘仁美沉默片刻，眼神游移不定。他知不能再拖，便高声道：“来人哪！”
“在！”数名亲兵齐声应答。
“把黄龙、潘龙、潘虎、潘昭、潘祥，五员将领，全叫来！”
时间不长，五将到齐，甲胄未解，肃立堂下。
潘仁美一脸阴沉：“诸位，钦差要来了，你们说，他来干什么？”
黄龙最年长，拱手回道：“元帅，这事儿怕不是好兆头。多半是京城知道了当年您害杨家之事，陛下派钦差来查办。”
潘仁美冷哼：“你以为我没想到？”
黄龙沉声道：“依末将看，与其等他来治罪，不如先斩草除根。”
潘龙接口道：“若钦差真是来拿您的，咱们直接动手杀了他，岂不痛快？”
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