他睁开眼，有几秒钟的恍惚。意识逐渐回笼，带着一种沉甸甸的滞涩感。他抬手揉了揉眉心，坐起身。窗外的天色已经染上了黄昏的暖色调，蝉鸣依旧，但似乎比午后更添了几分喧嚣。看了看腕表，他这一觉，竟然睡了将近三个小时。
短暂的休憩并未完全驱散他的疲惫，反而因为身处陌生环境，精神深处那根警惕的弦并未完全放松，醒来后有种不知身在何处的茫然。
他整理了一下睡得有些发皱的衣领，用手随意梳理了一下浓密的黑发，努力让自己看起来精神一些。然后，他走到门边，停顿了片刻，仿佛需要积攒一些勇气，才伸手拧动了门把手。
门“咔哒”一声轻响，被拉开。客厅里的光线和声音瞬间涌了进来。
客厅收拾得十分整洁，靠墙的沙发上，父亲和继母并排坐着，两人之间隔着一点距离，并没有交谈，只是安静地等待着。电视机开着，声音调得很小，播放着节目，但似乎谁也没有真正在看。
听到开门声，两人几乎同时转过头来。苏志远的脸上立刻绽开一个混合着期待和放松的笑容，立刻从沙发上站起身。
“小哲，醒啦？睡得好吗？”他的语气带着过分的热情，仿佛急于打破某种寂静。
王曼丽也站起身，脸上是温和的笑意：“时差没那么快倒过来，是容易困。”
苏哲的目光快速扫过客厅，然后落在靠近厨房的那张方形餐桌上。桌子上已经摆满了盘子碗碟，琳琅满目，至少有五六道菜，还冒着丝丝热气。
“睡得很好，谢谢。”他先用中文回答，语气是惯有的平静，带着礼貌的疏离，“抱歉，我睡得太久了，让你们久等。”他的用词很准确，但听起来更像是在进行商务致歉，而非家人间的随意交流。
“没事没事！”苏志远连忙摆手，走到餐桌边，像是展示成果一样，“饿了吧？快，快洗洗手，咱们吃饭！你王阿姨忙活了一下午，都是你爱吃的……呃，也不知道你现在爱吃什么，就按以前……按咱们这边的口味做了些。”他话说到一半，似乎意识到“以前”对于苏哲而言太过模糊和遥远，有些尴尬地停顿了一下。
王曼丽也微笑着说：“对，先吃饭吧，菜刚做好，正好。”
苏哲点了点头，依言去卫生间简单洗漱了一下。冰凉的水拍在脸上，让他最后的睡意也消散了。
三人围坐在餐桌旁，气氛再次陷入一种微妙的尴尬之中。苏志远努力地寻找着话题，从飞行体验问到华尔街的工作强度，再试图介绍桌上的菜肴。苏哲的回答始终简洁、有礼，但缺乏延伸。他会评价菜“味道很好，谢谢”，会回答工作“确实比较忙碌”，但不会主动分享更多细节，也不会反问对方的生活。王曼丽则大多时候安静地听着，偶尔补充一两句关于菜的做法，或者给苏哲夹菜，动作轻柔而克制。
就在这略显沉闷的晚餐进行到一会，苏哲刚夹起一块肉准备送入口中时，门铃“叮咚——叮咚——”地响了起来，清脆而突兀，打破了客厅里流淌着的、带着压力的平静。
三人都是一怔。
王曼丽最先反应过来，她放下筷子，一边起身一边说：“可能是对门吴姐，我去看看。”
苏志远也停下了动作，脸上露出一丝好奇。苏哲则保持着夹菜的姿势，目光下意识地投向玄关方向。
王曼丽打开门，门外站着的是一个年轻的女孩。
女孩大约十七八岁的年纪，穿着一件简单的白色棉布连衣裙，裙摆到膝盖上方，露出笔直纤细的小腿。她脚上踩着一双干净的帆布鞋，手里端着一个白瓷碗，碗里装着深色的、似乎是酱菜之类的东西。最引人注目的是她的脸庞和气质。她梳着高高的马尾辫，光洁的额头下，是一双极其明亮清澈的大眼睛，瞳仁黑得像浸在水里的葡萄，顾盼间仿佛有流光闪烁。她的皮肤是健康的奶白色，鼻梁挺秀，嘴唇是天然的、饱满的樱粉色，未施粉黛，却洋溢着一种扑面而来的、近乎张扬的青春活力与明媚。她就像一道突然射入这间略显沉闷和老派客厅的光，瞬间点亮了所有的角落。
“王阿姨！”女孩的声音清脆悦耳，像夏日清晨落在荷叶上的露珠，“我妈刚做好的糖蒜，说让你们尝尝鲜，配粥吃最好啦！”她笑着，露出洁白整齐的牙齿，笑容坦率而毫无拘束。
苏哲在那瞬间，动作停滞了。他的目光不受控制地落在那个女孩身上，拿着筷子的手指微微顿住。他见过太多漂亮的女人，华尔街、硅谷、斯坦福校园，各种肤色、各种风格，精致、性感、知性……但眼前这个女孩的美，是不同的。那是一种未经雕琢的、天然去雕饰的鲜活与生动，带着这个年龄特有的纯粹和一点点不自知的骄纵，像一枚刚刚成熟、带着露水的新鲜水果，散发着诱人的、清甜的香气。她的出现，与她身后老旧的楼道、与这间充满书卷气和饭菜烟火气的客厅，形成了一种奇异的、却又无比和谐的矛盾美感。
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