尘土在通道里飞，碎石不停往下掉。整座山好像要塌了。牧燃靠着岩壁站着，左手还有一点暗光，手指发麻，整条手臂都没力气。他连抬一下都疼得厉害。他盯着来时的路，喉咙干得像火烧，咽口水都疼。肺里也难受，呼吸又急又烫，但他知道不能停。
白襄站在他前面一点，刀横在身前，刀上有光，照出她冷冰冰的脸。她没回头，只小声问：“还能走吗？”
“能。”牧燃声音哑，但说得坚决。他咬紧牙，指甲掐进掌心，用疼让自己清醒。他知道，只要他说不行，白襄就会替他扛。可他不想让她一个人拼。
脚步声越来越近，不快也不慢，像是早就知道他们跑不掉。每一步踩在石头上，发出闷响。那不是追，是逼过来。
就在影子要转过弯的那一刻，牧燃猛地抬头，一把拽住白襄肩膀，用力往右拉。
“走！别等它出来！”
白襄反应很快，立刻后退。两人贴着墙往后撤。几乎同时，一道黑影从烟尘中扑出，利爪砸在他们刚才站的地方。石头裂开，碎屑乱飞，火星四溅。那是一头黑兽，比人高，长着尖牙，眼睛黄得发亮，瞳孔里还有奇怪的纹路，看起来已经懂人事。
他们不停，沿着窄道往后跑。拐了两个弯，前面突然有光——不是洞里的暗光，是天光，灰蒙蒙的，从一条细缝照进来。风也吹进来了，带着湿土和烂叶子的味道，很冷。
“有出口！”牧燃喘着说，眼里有了希望。
“不是出口，是谷口。”白襄扫了一眼前方，语气很冷，“S形，两头窄，中间宽一点，只能容两头兽并排。”
“够了。”牧燃咬牙，额头青筋跳，“只要它们挤不进来，我们就还有机会。”
他们冲出最后一段岩缝，脚下的地变成硬土，踩上去稳当多了。身后，妖兽的吼声已经到了谷口。第一头硬撞进来，脑袋卡住，挣扎着往前挤；第二头从旁边猛顶，终于闯入，四脚落地，抬头低吼，鼻子喷白气，像是闻到了他们的味道。
牧燃回头看，山谷弯成弓形，两头入口都窄，中间稍宽，两边是陡坡，长着几棵枯树和断掉的石头。他立刻抬起左手，掌心朝下，撒出一层灰气，落在拐角地面。灰很薄，像雾一样，几乎看不见。
“你在干什么？”白襄问，刀尖没动，眼睛盯着谷口。
“留个记号。”牧燃擦掉汗，手指被灰气腐蚀得发白，“它们一踩上去，灰就会扬起来，我们就能知道谁来了，从哪边来。”
白襄点头，跳上左边一块高石头，站上去看着谷口。她闭眼，指尖聚起光，忽然睁眼，手往前一推——一道强光照在刚进来的第三头妖兽脸上。
那兽猛地偏头，吼了一声，本能往前冲。这一动带乱后面几只，互相撞，有的抓地，有的撞墙，顿时乱成一团，叫声混在一起。
“现在！”白襄低声喊。
牧燃马上后退，绕到山谷内侧高地，背靠大石头，和白襄形成夹角。一个在左高处，一个在右后方，正好能把整个谷道看清楚。风吹过来，卷起衣服，也吹开了他额头湿透的头发。
领头的黑兽终于进来了，停下不动。它不像别的兽那样乱动，而是慢慢抬头，黄眼睛扫过两边，最后盯住牧燃。耳朵轻轻抖，像是在听什么——不是声音，是气息的变化。
“它又在听你。”白襄压低声音，手已经放在刀柄上。
“那就让它听不清。”牧燃咬牙，左手再次挥出灰气，这次不是落地，而是贴着右边岩壁飘着，像一层看不见的帘子。然后他深吸一口气，用力拍地。
灰层震动，顺着岩壁传出去，发出轻微回响，像有人在远处跑，在山谷里来回弹，真假难分。
果然，两只妖兽立刻转身扑向声音方向。结果那边没人，它们一头撞上石头，晃了晃脑袋，眼神发懵。
“好用。”白襄嘴角动了一下，眼里没笑。
“一次撑不了多久。”牧燃喘着，手臂开始抖。他靠着石头，右手还在飘灰烬，左臂也开始裂，像干泥一样一块块剥落，每次动都有粉末掉下来。他知道，这身体快撑不住了，灰气正在吃他的血肉。
白襄跳下石头，捡了几块碎石在手里掂了掂。忽然用力，把石头扔向不同地方——左、右、前边死角。每一块都准确打中石头或地面，发出清脆响声，像有人悄悄靠近，一步步走来。
妖兽群彻底乱了，有的扑向声音，有的原地吼，有的互相撞。那只黑兽站在原地没动，但耳朵一直抖，眼神越来越沉，像在分辨真假，又像在忍耐。
“它快看出来了。”牧燃哑着嗓子说。
“那就再骗一次。”白襄冷笑，身子一闪，跳上另一块高石头，刀光一闪，星辉爆开，照亮整个谷底，像流星落地，瞬间明亮。
光闪的刹那，牧燃猛拍地面，灰气借震动扩散，做出多人冲来的假象。这一次，他把动静引向谷口外，像是有援军来了。
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