夜幕如墨，沉沉压下。
亥时将至，宋慈站在书房的窗前，手里捏着那张印有残荷的纸条。墨迹已干透，但那股淡淡的松烟墨香还在——这是上好的徽墨，靖安城里能用得起的人不多。
“大人真要去？”宋安低声问，“恐是陷阱。”
“是陷阱也得去。”宋慈将纸条收入袖中，“这是目前唯一的线索。”
“可万一……”
“你带两个人，埋伏在凉亭外的假山后。丁捕头带人守住后园入口。”宋慈披上外袍，“记住，没我信号，不要现身。”
“是。”
宋慈推门而出。夜风带着荷塘的水汽，凉飕飕地钻入衣领。廊下的灯笼在风中摇晃，光影破碎，将他的影子拉长又揉碎。
苏府的后园很大，荷池占了半边，池心有座六角凉亭，有九曲桥相连。白日里这里是赏景的好去处，此刻却像一只蹲伏在黑暗中的兽，等待着猎物。
宋慈踏上木桥。桥板在脚下发出轻微的“吱呀”声，在寂静的夜里格外刺耳。池中荷叶沙沙作响，偶尔有鱼跃出水面，“扑通”一声，又沉入黑暗。
凉亭里挂着一盏灯笼，昏黄的光晕勉强照亮亭中景象。石桌石凳，空空荡荡。
他站定，环顾四周。假山在亭子东北方向，黑黢黢的一团，宋安应该就藏在那里。西边是片竹林，风过时“飒飒”作响。南边是荷池，北边是回廊。
时间一点点流逝。
亥时三刻的梆子声从远处传来，悠悠荡荡，像鬼魂的叹息。
就在梆子声将落未落时，一个身影从回廊方向匆匆而来。
是管家苏福。
老管家一身深灰布袍，手里提着一盏灯笼，脚步匆忙。他走进凉亭，看见宋慈，明显愣了一下。
“宋大人？”苏福放下灯笼，“您怎么在此？”
宋慈盯着他：“有人约本官亥时三刻在此相见。苏管家呢？”
“老奴……”苏福迟疑，“是收到一张纸条，说有关老爷之死的重要线索，让老奴到此。”
他也收到了纸条。
两人对视，都看到了对方眼中的警惕。
“纸条呢？”宋慈问。
苏福从袖中取出一张纸。一样的徽墨，一样的残荷花记，上面写着：“亥时三刻，凉亭相见，事关老爷死因，独来。”
字迹与宋慈收到的几乎一样，但细看之下，笔锋的顿挫略有不同——像是同一人刻意变换了写法。
“谁给你的？”
“不知。压在老奴房门外。”
宋慈接过纸条，对着灯笼细看。纸是普通的宣纸，但纸角有个极细微的折痕——那是习惯用左手折纸的人会留下的痕迹。
左撇子？
他想起苏文手中的布料，凶手可能是左撇子。
“苏管家，”宋慈缓缓道，“有些事，本官想问你。”
“大人请讲。”
“二十年前，二夫人生产那晚，你可在府中？”
苏福的脸色在灯笼下变得惨白：“在……在。”
“当时发生了什么？”
长久的沉默。只有风声，荷声，还有远处隐约的虫鸣。
“那晚……”苏福的声音发颤，“老奴确实在。二夫人难产，接生婆说是胎位不正，折腾了一夜。天亮时，孩子总算生下来了，是……是个女婴。”
“然后呢？”
“然后……”苏福闭上眼，“大夫人进去了。半个时辰后出来，说二夫人血崩死了，女婴也夭折了。但……但老奴听见了婴儿的哭声，不止一个。”
不止一个。
宋慈的心沉了下去：“你看见什么了？”
“老奴不敢多看。”苏福摇头，“只瞥见大夫人抱着一个襁褓出来，交给了一个男人。那男人……老奴认得，是锦绣班的琴师，姓秦。”
秦三弦。
“那男婴呢？苏文是怎么来的？”
“不知道。”苏福老泪纵横，“第二天，府里就有了小少爷，说是二夫人生的儿子。可老奴记得清楚，生的是女儿啊……”
“你为何不说？”
“不敢说啊！”苏福跪倒在地，“大夫人威胁老奴，若敢泄露半个字，就要了老奴全家的命。老奴……老奴有苦衷……”
宋慈扶起他：“那个女婴，就是王淼？”
“老奴不知她叫什么，但……但前些日子见到王姑娘，她腕上那道疤，老奴认得。”苏福颤抖着从怀中取出一枚玉佩，“这是当年那个襁褓里的东西，老奴偷偷藏起来的。”
玉佩是羊脂白玉，雕着并蒂莲，背面刻着一个字：“淼”。
水之淼淼，生生不息。
“所以王淼真是苏修的女儿。”宋慈接过玉佩。
“是。”苏福点头，“老奴这些年良心不安，一直想说出来，可……可老爷待老奴恩重如山，老奴不能……”
话未说完，异变突生。
一声极细微的破空声，从竹林方向传来。
宋慈本能地侧身，一道银光擦着他的耳际飞过，“叮”地钉在亭柱上——是一根三寸长的细针，针头发黑，显然淬了毒。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢宋慈破疑案请大家收藏：(m.zjsw.org)宋慈破疑案爪机书屋更新速度全网最快。