如果说唐宋绘画的意趣在于以文学化造境，那么，赵孟頫在其间起到了桥梁作用。如果说元以前的文人画运动主要表现为舆论上的准备，元以后的文人画运动以其成功的实践逐步取代正规画而演为画坛的主流，那么，引发这种变化的巨擘仍是赵孟頫。
作为一位变革转型时期承前启后的大家，赵孟頫有以下几方面突出的成就：提出“作画贵有古意”的口号，扭转了北宋以来古风渐湮的画坛颓势，使绘画从工艳琐细之风转向质朴自然。
提出以“云山为师”的口号，强调了画家的写实基本功与实践技巧，克服“墨戏”的陋习。
提出“书画本来同”的口号，以书法入画，使绘画的文人气质更为浓烈，韵味变化增强。
提出“不假丹青笔，何以写远愁”的口号，以画寄意，使绘画的内在功能得到深化，涵盖更为广泛。
在人物、山水、花鸟、马兽诸画科皆有成就，画艺全面，并有创新。
绘画兼有诗、书、印之美，相得益彰。
在南北一统、蒙古族入主中原的政治形势下，吸收南北绘画之长，复兴中原传统画艺，维持并延续了其发展。
能团结包括高克恭、康里巎巎等在内的少数民族美术家，共同繁荣中华文化。
赵孟頫通过批评“近世”、倡导“古意”，从而确立了元代绘画艺术思维的审美标准。这个标准不仅体现在绘画上，而且也广泛地渗透于诗文、书法、篆刻等领域中。
赵孟頫提倡“古意”，试图从古代的启示中去寻找医时救弊的良方。他引晋唐为法鉴，批评南宋险怪霸悍和琐细浓艳之风；不仅如此，作为一位士大夫画家，他还一反北宋以来文人画的墨戏态度，这是十分可贵的。作为价值学原则，赵孟頫既维护了文人画的人格趣味，又摈弃了文人画的游戏态度；作为形态学原则，赵孟頫既创建文人特有的表现形式，又使之无愧于正规画的功力格法，并在绘画的各种画科中进行全面的实践，从而确立了文人画在画坛上成为正规画的地位。应该说，赵孟頫使职业正规画与业余文人画这两种原本对立或并行的绘画传统得以交流融汇，一个以文人画家为主角，以建构文人画图式为主题的绘画新时代，拉开了序幕。
应当特别指出，赵孟頫的山水画不但将钩斫和渲淡、丹青和水墨、重墨和重笔、师古和创新，乃至高逸的士夫气息与散逸的文人气息综合于一体，使“游观山水”向“抒情山水”转化；而且使造境与写意、诗意化与书法化在绘画中得到调和与融洽，为“元季四大家”黄公望、王蒙、倪瓒、吴镇那种以诗意化、书法化来抒发隐逸之情的逸格文人画的出现，奠定了坚实的基础。
对世俗贬低界画的看法，赵孟頫也有独到见解，认为其他画科，有时尚可杜撰瞒人，而界画却更须具备功力法度。
有记载说，入元之后，赵孟頫家事甚贫，平时也常以字画收取润笔费用，聊以自补。而赵孟頫书画诗印四绝，当时就已名传中外，以至国内外人士都以珍藏他的作品为贵，为当时的中外文化交流作出了贡献。
作为一代宗师，赵孟頫影响了友人高克恭、李衎，妻子管道升，儿子赵雍的画艺，他的弟子唐棣、朱德润、陈琳、商琦、王渊、姚彦卿，外孙王蒙，乃至元末黄公望、倪瓒等都在不同程度上继承发扬了赵孟頫的美学观点，使元代文人画久盛不衰。他与儿子赵雍、孙子赵麟都创作了《人马图》，称《三世人马图》，传为佳话。
赵孟頫是元代初期很有影响力的书法家。其篆、籀、分、隶、楷、草诸书俱佳，以楷书、行书造诣最深、影响最广。据明人宋濂记述，赵氏书法早岁学“妙悟八法，留神古雅”的思陵书，中年学“钟繇及羲献诸家”，晚年师法李北海。王世懋称：“文敏书多从二王中来，其体势紧密，则得之右军；姿态朗逸，则得之大令；至书碑则酷仿李北海《岳麓》、《娑罗》体。”此外，他还临抚过元魏的定鼎碑及唐虞世南、褚遂良等人；于篆书，他学石鼓文、诅楚文；隶书学梁鹄、钟繇；行草书学羲献，能在继承传统上下苦功夫。诚如文嘉所说：“魏公于古人书法之佳者，无不仿学”。虞集称他：“楷法深得《洛神赋》，而揽其标。行书诣《圣教序》，而入其室。至于草书，饱《十七帖》而度其形。”他是集晋、唐书法之大成的很有成就的书法家。同时代的书家对他十分推崇，后世有人将其列入楷书四大家：“颜、柳、欧、赵”。明代书画家董其昌认为他的书法直接晋人，评价其书法“因熟而俗”。
赵孟頫在华夏书法艺术史上有着不可忽视的重要作用和深远的影响力。他在书法上的贡献，不仅在他的书法作品，还在于他的书论。他有不少关于书法的精到见解。他认为：“学书有二，一曰笔法，二曰字形。笔法弗精，虽善犹恶；字形弗妙，虽熟犹生。学书能解此，始可以语书也。”“学书在玩味古人法帖，悉知其用笔之意，乃为有益。”在临写古人法帖上，他指出了颇有意义的事实：“前人得到古碑帖数行，专心学习，便能闻名于世。何况《兰亭集序》是王右军满意的书法。如果不停地学习，怎么会担心书法胜不过别人。”这些都可以给我们重要的启示。
赵孟頫善于吸取他人的长处，因而在书法上获得较大的成就。尤为可贵的是宋元时代的书法家多数只擅长行、草体，而赵孟頫却能精究各体。后世学赵孟頫书法的极多，赵孟頫的字在国外非常风行。他手书佛、道的书法，有许多散于名山。
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