凌晨三点十七分,林微的工作室里还亮着灯。
她把玉璜放在铺着黑色绒布的鉴定桌上,四周摆满了各种仪器:高倍放大镜、光谱分析仪、紫外灯、显微镜,还有那台花了她半年积蓄购置的便携式X射线荧光分析仪。工作台上散落着十几张打印出来的分析报告和数据图谱,每一张都用红笔密密麻麻做了标注。
“这不合理。”
林微摘掉护目镜,揉了揉发胀的太阳穴。她已经连续工作了六个小时,把能做的检测全都做了一遍,得出的结论却让她背脊发凉。
根据X射线荧光分析,这枚玉璜的材质确实是透闪石——也就是传统意义上的和田玉。但数据图谱上显示出一个异常的峰值,对应着一种在地球自然界中极其稀有的同位素:锝-99。
锝-99是人工核裂变的产物,半衰期二十一万年。它不应该出现在一件战国文物中,除非这枚玉璜曾经暴露在极高强度的辐射环境下,或者……它根本就不是战国的东西。
“放射性残留值正常。”林微对着检测报告自言自语,“排除核污染可能。那么锝-99是怎么来的?”
她重新拿起放大镜,凑到玉璜表面那些复杂的刻痕前。在六十倍放大下,刻痕的边缘呈现出一种奇异的光滑度,不像是用任何已知的古代工具雕刻出来的。倒更像是某种高能束流瞬间熔蚀形成的微观结构——就像现代激光雕刻的痕迹。
但这是两千多年前的文物。
林微直起身,走到工作室角落的白板前。白板上已经画满了思维导图:中央是玉璜的照片,延伸出“材质异常”“工艺超时代”“拍卖会黑衣人”“停车场怪物”“神秘纸片”等多个分支。每条分支下面又衍生出更多问题,整张白板像一张巨大的蛛网。
她的目光落在“神秘纸片”那个分支上。
那张纸片此刻正密封在透明的证物袋里,放在工作台最安全的位置。纸片的材质检测结果更诡异:主要成分是某种动物的皮,但蛋白质结构显示这种动物不存在于任何已知的生物数据库。染料是氧化铁混合着……人血。
DNA检测显示,血液样本来自至少七个不同的个体,且所有样本都有不同程度的基因突变。其中一个样本的端粒长度显示,血液主人如果还活着,年龄应该超过三百岁。
“荒谬。”林微低声说。
可她亲眼见过那滩黑色的、会变化形态的怪物。她挡风玻璃上的裂痕虽然消失了,但行车记录仪的存储卡里留下了一段三十七秒的诡异视频:画面剧烈晃动,充斥着刺耳的噪音,而在噪音的间隙,能隐约听见非人的低语。
她把那段音频提取出来,做了降噪处理。结果让她整晚没敢合眼——降噪后的音频里,那些低语变得清晰可辨。不是任何一种人类语言,但发音结构符合语言的基本规律。她用声谱分析软件将音频可视化,得到的图案竟然和玉璜表面的部分刻痕有七成相似。
“语言……文字……密码……”林微在白板上写下这几个词,然后用红笔把它们圈起来,连向玉璜的照片。
窗外传来一声闷雷。她抬头看向窗外,城市夜景在雨幕中模糊成一片片晕开的光斑。天气预报说今晚有雷阵雨,此刻雨点开始敲打玻璃窗,发出密集的嗒嗒声。
手机震动了一下。
林微瞥了一眼屏幕,是老陈发来的微信:“林老师,睡了没?有件事我觉得得告诉你。”
她立刻回复:“什么事?”
老陈的对话状态显示“正在输入”,持续了将近一分钟,才发来一段长消息:
“拍卖会结束之后,我私下打听了一下。37号拍品的委托方特别神秘,是通过海外代理机构送拍的,连拍卖行都没见过委托人真容。但有个内部消息——这件东西不是第一次出现在拍卖会上了。三年前在伦敦佳士得出现过一次,五年前在纽约苏富比也出现过,两次都流拍了。诡异的是,两次流拍后不久,当时的最高出价者都出了意外。”
林微的手指有些发冷:“什么意外?”
“伦敦的那位收藏家,在拍品流拍后一周,死于家中火灾。警方说是电路老化,但火灾现场的温度高得不正常,连金属家具都熔化了。纽约的那位,在拍卖会后第三天失踪,三个月后尸体在哈德逊河被发现,尸检报告说死因是溺水,但肺部没有进水。”
“还有更奇怪的,”老陈又发来一条,“我托人查了这两场拍卖会的记录,发现当时竞拍这件玉璜的,除了最终出价者,还有同一个人——一个每次都用电话委托竞拍,身份信息全是伪造的匿名买家。描述特征和你昨天遇到的那个黑衣人……很像。”
雷声再次炸响,这一次近得仿佛就在楼顶。
工作室的灯光闪烁了一下。
林微猛地抬头,发现白板上的影子不太对劲——她自己的影子映在白板上,但影子的头部位置,似乎多出了什么东西。像是……一双手,正从后面缓缓伸向她的影子脖颈。
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