“一路小心。”苏圆圆送到廊下，看着他翻身上了那匹名为“踏雪”的黑马。马蹄扬起碎雪，很快消失在巷口。
寒风卷起她的衣袂，她却站在原地没动。阳光透过云层，在未化完的雪地上投下淡淡的光晕，她抬手按了按心口。那里不仅装着对司凛的牵挂，装着对灾民的惦念，更装着一份沉甸甸的期许。
她知道，这场仗，从来不是一个人的仗。是司凛在前方斡旋的仗，是卫渊在朝堂权衡的仗，是苏明哲在途中疾驰的仗，也是她守在后方，护着一方安宁的仗。
回到客房时，药碗里的热气仍在袅袅升腾。苏圆圆端起碗，一饮而尽，苦涩的药味漫过舌尖，她却没急着拿蜜饯，只望着窗外那株光秃秃的梅枝，轻声道：“再等等，春天就快到了。”
廊下的风卷着雪沫子打在窗棂上，发出细碎的声响。云妩立在廊柱后，湖蓝色的褙子被风吹得微微起伏，方才苏圆圆与苏明哲的对话，一字不落地落进了她耳中。
她原是来看看这位让王勉头疼、让司凛另眼相看的苏姑娘醒了没有，却不想撞见这一幕。指尖无意识地绞着袖口的暗纹，眼底闪过几分复杂。商户逐利，本是常情，可这苏家兄妹，竟愿掏自己家的家底贴补赈灾，倒是少见。
等苏明哲的身影彻底消失在巷口，云妩才缓步走出，对着正转身回房的苏圆圆敛衽一礼：“苏姑娘。”
苏圆圆回头，见是她，有些意外。这位云姑娘自她入城后便匆忙见过几面，总在府衙进进出出，举止从容，眼神里藏着精明，却不知究竟是王知府的什么人，便也客气地回了礼：“云姑娘。”
“方才听闻姑娘让令兄再运粮来，”云妩直起身，目光落在她苍白的脸上，语气里带着几分探究，“苏家是京城的粮商？以姑娘的身份，原是不必趟这浑水的。掏空家底赈灾，这笔账，怕是不划算。”
她这话问得直接，带着几分商户惯有的务实，却也藏着几分试探。这些日子她冷眼旁观，见苏圆圆为灾民奔波，为司凛筹谋，总觉得这女子身上有种与商户身份不符的执拗，倒像个……心怀天下的读书人。
苏圆圆闻言，倒没觉得冒犯，只笑了笑，扶着廊柱站稳：“云姑娘觉得，什么才是划算的账？”
苏圆圆望着府衙门口外走来走去的百姓，声音轻却清晰：“我幼时跟着爹去乡下收粮，见过农户守着旱死的庄稼哭。他们说，一粒米就是一条命。那时我不懂，只当是夸张。直到这次来梓州，见着城外那些冻饿的百姓，才明白这话的意思。”
“苏家是商户，逐利是本分，”她转头看向云妩，眼底亮得惊人，“可若这利要踩着百姓的尸骨挣，挣来的银子也会烫手。眼下剑南道缺粮，驻军快断炊，若真哗变了，北境的胡骑打进来，别说粮铺，就是这梓州城，这大靖的江山，又能剩下多少？覆巢之下安有完卵？”
她抬手拢了拢衣襟，语气里添了几分恳切：“我爹常说，商路通，天下安。没了安稳天下，哪来的商路？这点粮，看着是亏了，可若能换得边关安稳，换得百姓活命，这笔账，值。”
云妩站在原地，望着苏圆圆被风吹得发红的脸颊，忽然想起自己这些年辅佐王勉，算过无数账。粮价的涨落，灾民的安置，与各方势力的周旋，却从未想过“值不值”可以这样算。
她原以为这世间的人，要么如王勉般精于算计，要么如司凛般死守规矩，却不想有这样一个女子，以商户之身，算出了一本更重的账。
“姑娘说得是。”云妩深深一揖，语气里添了几分真心的敬佩，“是云妩浅陋了。”
苏圆圆连忙摆手：“云姑娘言重了。”她看云妩虽身在府衙，却并非奸猾之辈，便多了句嘴，“眼下梓州虽稳，可剑南道的局面还悬着。云姑娘在知府身边，若能多劝劝王大人，以百姓为重，以大局为重，便是积德了。”
云妩直起身，眼底的复杂散去，只剩清明：“姑娘放心，云妩省得。”
苏圆圆微微颔首，又似乎端起几分架子，道：“我虽出身商贾之家，现在却也已经是朝廷命官。我同司中丞一样，是御史台的官员，虽然我官儿小，只是个七品都事，但总归是食朝廷俸禄的。”
云妩闻言，猛地抬头看向苏圆圆，眼中闪过一丝难以置信。她指尖下意识收紧，湖蓝色的袖口被攥出几道褶子。七品都事，她还从未见过有实职的女官，这在她生长的梓州，是连想都不敢想的事。
她自小跟着先生读书，算学、策论皆不输男子，却因是女儿身，只能藏在王勉身后做个幕僚，出谋划策时还要借他的名义。京城里开了女科的消息她听过，只当是给官家小姐们添个闲职，写写文书、管管账目，从未想过真有女子能入御史台，拿着腰牌，与朝廷大员并肩理事。
“姑娘……是实职御史？”云妩的声音有些发颤，目光落在苏圆圆腰间那枚不起眼的木牌上，此刻竟觉得比府衙的铜印还重。
苏圆圆见她神情震动，便解下腰牌递过去：“你看，这是我的官凭。虽官阶不高，从六品的芝麻官，却也已经是正经的言官，能查案，能议事，还能写折子上奏。虽然四品以上官员才需要天天上朝，但逢初一十五，我这样的芝麻官，也是要去朝会的，也能见着陛下。”
云妩接过腰牌，指尖抚过上面的刻字，木牌的纹路硌着掌心，像在她心里敲开一道缝。她想起自己藏在箱底的策论，想起先生临终前说“你若生在京城，定能有番作为”，眼眶忽然有些热。
“我原以为……女官不过都只能做些抄抄写写的差事。”她低声道，语气里带着几分自嘲，“像我这样出身小地方的女子，能识几个字，帮着府衙算算账，已是天幸。”
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