林远带人回到总坛时，天边已泛起蟹壳青。
霍七点了点人数，十个人回来了九个，有个叫魏升的弟兄在追击时摔进了沟里，腿骨脱了臼，被几个人抬着回来。林远亲自给他正了骨，用续骨膏敷了，又塞了两颗培元丹。魏升疼得满头是汗，咬着木棍一声没吭，只朝林远点了点头。
霍七没受伤，但脸色发白。他跟那个树梢上的剑手缠斗了十几招，刀式未乱，却已到了力竭边缘。他心有余悸，说那人的剑法比丁鹏强了不止一筹，若是正面对上，他最多再撑二十招。林远没有说话，只把一瓶培元丹扔给他，让他去歇着。霍七接过瓶子，没有走，反而压低声音问了一句：“少主，你最后那一拳……是火脉？”
林远沉默了一息，点头。那一拳不是他平时用的碎岳，也不是任何一套武学招式。那只是火脉本身，那股从他父亲体内渡来、又混着西疆地火万年余威的力量，借着他的拳头倾泻而出。那一拳威力巨大，但也让他的经脉承受了极大的压力。此刻他外表看起来还能撑住，实则体内像被火烧过一遍，寸寸灼痛。若不是苏挽月给他的那块玉片一直贴着心口，关键时刻那股清凉之气护住了心脉，他怕是在轰出那一拳后就该栽倒在地了。
“别声张。”林远对霍七说，“我休息一夜就能恢复。天亮之后，你带人到总坛东面几个废弃岗哨搜一遍。他们既然被你砍中了，剑伤要用药。点苍派的人不熟悉黔南，等他们出来买药，我们就能顺藤摸瓜。”
霍七领命去了。林远回到自己的院子，关上门，在黑暗里慢慢坐到床沿上。直到这时候，他才松懈下来，整个人像被抽去了骨头，仰面朝天地倒在了床上。胸口的玉片贴着皮肤，温温的，像母亲的手掌按在心头。他张了张嘴，没发出声音，脑子里走马灯似的闪过那三个人的剑光。剑光太快，快得他来不及去数。要不是在古墓里炼化了火脉，要不是这几天在峨眉山道上将那半枚玉牌里的纹路参悟了几分，今晚那一剑，他未必能赢。
他忽然很想去见沈溪云。不是为别的，就是想找个人说几句话，哪句都行。但他太累了，连从床上坐起来的力气都没有。也就那么一晃神的工夫，他听见院子外有极轻的脚步声。那脚步停了一下，又往前走了两步，像是犹豫。然后门被轻轻叩了三下，极轻，轻得几乎像风。
“是我。”沈溪云的声音从门外传来，低低的，带着山夜里的凉意。
林远起身去开了门。沈溪云站在门外，披着一件深青色的斗篷，头发只是用一根丝带松松束着，显然没有睡好。她的目光先在他脸上停了一瞬，又落在他垂在身侧的那只手上。那只手背的皮肤还泛着不正常的红，像被热汤烫过。她眉头皱了一下，递过来一个油纸包：“当铺送来的。金疮药和清心散。陈掌柜说，你刚打完，最需要这两样。我想想还是给你送来，不假手外人。”
林远接过油纸包，道了谢。他侧身让了让：“进来坐。”沈溪云犹豫片刻，轻步进了屋。林远点上灯，给她倒了杯凉茶，自己也倒了一杯，两人就着茶在灯下对坐，像一场无人安排的同袍小叙。
沈溪云先开口：“那三个人查出来了。一个叫顾照影，点苍派三大长老之一，今年五十出头，正是你用火拳打伤的那个。他用的那柄剑，就叫照影剑，剑刃极薄，专为点苍内门的分水刺打造。另外两个，一个叫陆亭，一个叫陆远，是师兄弟，擅长夜行和伏击。顾照影的剑在点苍派排第三，你要的是顾照影，他今晚挨了你一掌，短剑也断了，是他二十年来头一回吃这么大的亏。他若还有命回点苍，你的名字就是他剑上最大的疤。”
沈溪云声音不重，但每个字都像从账页上翻出来的，清晰得很。林远听后，沉默片刻，忽然问：“他们为什么冒险来总坛？我原来以为是冲着玉牌，可今晚交手，他们连我娘都没摸到，说明玉牌不是最要紧的。他们的目标，会不会是那两枚玉牌没有的另一半——凤栖图的另一半？或者他们也不知道这图在谁手里，只是来探个虚实？”
沈溪云没有立刻回答。她低头想了想，才道：“不管他们要找什么，总坛里有他们想要的东西，眼下最值得他们冒险的，是西疆火脉。外面已经有传言，说你炼化火脉之后，体内藏着火种，得你一滴血，可炼一味丹。得你一双眼，能看透地脉。得到火种，就等于得到一座火脉的钥匙。这传言来路不明，但传得极快。我怀疑是有人故意放出来的。你今晚这一战，等于坐实了那些传言。往后想杀你的人，会比想拉拢你的人更多。”
林远低低笑了一声，那笑声里带着几分疲惫，也带着几分说不清的悲凉。他举起自己的右手，对着灯火端详。那只手跟常人无异，五根修长，掌心的纹路里却隐隐透出一线赤红色的光，像有岩浆在皮下缓缓流淌。他缓缓道：“我死过几回了，还真没怕过变成别人眼里的宝贝。只是这双眼睛，谁想要，也得先问过我的拳头。”
沈溪云看着他，没说话，只将自己的斗篷解下，搭在椅背上。她犹豫了一下，伸出手，极轻极轻地碰了碰他那只发红的手背。她的指尖凉凉的，像山泉里刚捞起来的玉片。林远没有躲，也没有动。两人就这么静了一会儿，直到灯花爆了一下，才各自收回目光。沈溪云站起身来，说天快亮了，她得回去。走到门口，她又回头：“这几日你留神，余半山的人到了之后，表面上帮你看着总坛，实际上也是来分一杯羹的。你伤好了，我陪你见他们。”
她说“陪你”的时候，语气极自然，像说今晚的月亮很亮。说完便转身走入夜色，那件斗篷忘在了椅背上，被夜风轻轻吹起一角。
林远躺回床上，将清心散服下一包，那药粉性凉，入腹后像一瓢山泉从心口淌到丹田，将他体内翻涌的火气慢慢压了下去。他闭上眼睛，却没睡着。脑子里翻来覆去全是今晚那三道剑光，快得叫人看不清，却刀刀要他命。可不知怎么，想到沈溪云那句话，他心里忽然就静了。这世道，一个人走夜路，能有个人递一盏灯，已是天大的福分。他翻了个身，呼吸渐渐匀了。天边那一线光越亮越白，像一柄尚未出鞘的剑，悬在群山之上。
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