然而，此回情势较之先前监视尤有不同。
此十数宫女，皆是经了精细拣选、内中更有授意之辈，所司之事断非静观默察而已。
不数日，种种“贴身侍奉”便如春雨透地，浸入林琰起居坐卧之间。
书房秉烛理事至深夜，名唤柳拂云的宫女必捧参汤款步近前。
身着轻罗衫子，衣带松挽，吐气如兰：“伯爷，夜已深沉，用盏汤水暖暖身子罢。”递碗之际，纤纤素手似是无心，恰恰拂过他手背。
林琰抬眸，目光扫过她含情双眼，只不动声色将手收回。他早得潜藏府中的天罡暗卫密报，知此盏参汤内添了助兴之物。
及至柳拂云将汤碗递至手边，林琰袖中指尖微弹，一粒金珠无声滚落，正撞在她足踝。
柳拂云痛呼低吟，手颤汤倾，泼洒一地，氤湿了绒毯。“奴婢该死！”她慌忙跪倒。
林琰只瞥一眼，语气淡如静水：“不妨事，收拾了便是。往后仔细些。”
柳拂云战战兢兢收拾退下，心中惊疑难定，却不敢多言。
沐浴一节，尤为难捱。氤氲水气之中，伺候的郑月檀与周蘅儿只着一层蝉翼纱衣，经水汽濡湿，肌肤毕现。
一人执巾，一人捧胰，动作轻柔却处处透着刻意撩拨。
郑月檀拭他脊背时，指尖顺脊柱缓缓下滑，逡巡腰际；周蘅儿则假涂抹香胰，掌心若有若无轻蹭胸前臂膊。
二人眼波流媚，气息微促，温热呼吸拂人耳畔。
林琰闭目片时，忽抬手攥住郑月檀将欲滑向腰际的皓腕。指腹在她细腻腕间摩挲两下，觉她微微一颤。
他唇角似勾起极淡弧度，声音在雾气中低哑：“这双手，倒真是玉琢一般。”
郑月檀心中暗喜，眼波愈娇，方欲偎近，却蓦然撞上林琰骤然睁开的双眼。
那眸中方才一丝温度已荡然无存，唯余深不见底的寒潭，冷冽如刃，直刺得她心头一凛，所有媚态僵在脸上。
“可惜，”林琰松手，语气已复平缓，甚带些漫不经心，“我今日倦了，不喜人近。”
略顿，见郑月檀面色倏白，又似宽慰般补了一句，眼底却无半分笑意：“顽笑话罢了，美人莫当真。都退下罢，此处不用伺候了。”
郑月檀与周蘅儿相顾惶然，不敢多缠，匆匆裹紧湿衣，躬身退出。
浴房唯余林琰一人，他倚靠池壁，长长吐出一口灼息。
方才那瞬冷冽威慑似抽去不少气力，眼底深处只掠过一丝倦怠的锐色。
就寝前，又有安排“暖床”的宫人候着。
林琰步入内室，常见锦衾已铺，云鬓微松、只着杏红寝衣的温玉奴自尚有余温的被中盈盈起身，娇声道：“伯爷，床已煨暖了。”
那姿态神情，分明暗示“人”较衾褥更暖，尤可留宿。
有时，她甚至怯怯低语：“奴婢手足和软，若伯爷夜间觉寒……”
林琰心下明镜也似。他须作得“寻常”——一个年少位高的权臣，逢此诱惑，若全然无意反显矫情。
故他容她们在分寸内“侍奉”，对夤夜煨床的温玉奴，往往只淡道一句“下去罢”，便自解衣就寝，视若无睹。
他照常赴衙门，回府多居书房，夜深方归，作息几近刻板。
情态上，偶因公务露一丝烦躁，对柳拂云、郑月檀等，时或有看似随意、实却疏离的举动言辞，却从未对任一人显特别兴致。
那偶尔流露、转瞬即逝的“轻佻”，总迅即被更深克制与冷冽覆去。
这般点滴，自经种种渠道，细细汇入养心殿。
今上闻听禀报，尤闻林琰于香艳试探之下，既非全然拒人，又能在要紧时以威势划界、甚暗施手段化解药汤，叩击御案的指节，似缓了些许。
“未急狎昵，亦未故作清高……嬉怒难测，偶现浪荡旋即自持……”
皇帝沉吟，指节无声叩击御案，目中思量之色流转，“知进退，懂敲打。这分寸，拿捏得倒是巧。”
眸中那抹极淡、难捉摸的微光，似是审视，又似藏一缕隐约的缓释。
“且再看，”低声道，“看他这番收放功夫，是真火候，还是妆样子。”
伯府之中，林琰实则承着千斤重担。每回看似游刃有余的应对，无论暗里弹指、抑或瞬间威慑翻转，皆需精准算计与极强意志。
那些温软贴近、刻意撩拨的气息与触碰，无时不在撕扯他心神，而他要做的，是在那似偶“失守”的边缘，显出更具掌控的姿态。
他往梅隐轩的次数不得不愈少而谨慎，纵相见，亦须强抑心底翻腾的躁动与倦意。
楚容卿察见他深藏平静下的紧绷。屏退旁人，轻轻握住他手——那掌心透着湿冷汗意。
她未多问，只将脸颊静贴他胸前，声柔而清：“我知你不易。无论如何，我总信你。”
林琰将她紧紧拥入怀中，自她沉静气息里汲取支撑之力。
他明晓，这场与君上、与己身欲望、亦与那十双时刻注视的眼目进行的无声角力，远未至终局。
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