奉先殿的烈焰如同巨兽，疯狂舔舐着紫禁城的夜空，将纷扬的雪花染成不祥的橘红与漆黑。
木结构建筑在高温下爆裂的巨响、梁柱倒塌的轰鸣、夹杂着被围困宗室绝望的哭喊与叛军最后的嘶吼，构成了一曲王朝核心濒临崩溃的恐怖交响。
“父皇！逆贼丧心病狂，竟焚毁祖庙！”太子目眦欲裂，望着奉先殿方向冲天的火光，声音因愤怒与悲痛而颤抖。
皇帝的身体微微颤抖，并非恐惧，而是滔天怒火与凝如实质的冰冷杀意”。
他看着那片映红半边天的火光，仿佛看到列祖列宗在烈焰中无声的诘问。
他缓缓闭上眼，深吸了一口混杂着焦糊与血腥气息的冰冷空气，再睁开时，眼底只剩下深不见底的寒潭。
“朕，看见了。”皇帝的声音平静得可怕，却让身旁所有人心头一凛，“他烧的不是奉先殿，是他自己，以及所有附逆者的九族生路，是他们在史书上最后一点可能的、作为人的痕迹。”
“陛下！”禁军统领浑身浴血，疾奔而来，“逆贼忠顺率万余狂徒，以火为障，正不顾一切向乾清宫扑来！他们队形散乱，状若疯魔，高呼……高呼大逆之语。”
“困兽之斗，自取灭亡。”皇帝冷哼一声，拂袖转身，面向乾清宫前严阵以待的数千最精锐的禁军、大内侍卫，以及刚刚汇合、喘息方定的太子所部残余人马。
他的目光扫过一张张或年轻、或沧桑、但此刻皆充满决绝的脸。
“众将士！”皇帝的声音并不高亢，却借助乾清宫前空旷的广场，清晰地传入每个人耳中，“逆贼忠顺，悖逆人伦，弑君篡位未遂，今又焚毁奉先祖庙，挟持屠戮宗亲，罪恶滔天，神人共愤！乃天下共诛之国贼！”
他猛地拔出腰间天子剑，剑锋在火光与雪光映照下，流淌着刺骨的寒芒：“朕，受命于天，今国贼在前，祖庙蒙尘，朕与太子，誓与此獠不共戴天！”
“凡我大夏将士，当恪尽忠义，奋勇杀敌！斩此国贼首级者，封侯！赏万金！其余附逆，若能临阵倒戈，诛杀贼酋，或可免其族诛之罪！”
“誓死保卫陛下！誓死保卫太子！诛杀国贼忠顺！”乾清宫前，山呼海啸般的怒吼直冲霄汉，瞬间压过了风雪与远处火焰燃烧的声音。
皇帝的亲自激励与重赏许诺，尤其是“国贼”的定性，彻底点燃了守卫者们最后一丝顾虑，将其转化为同仇敌忾的磅礴战意。
与此同时，玄武门方向，最后的屏障正在瓦解。
“报——！王爷，城门将破！冯紫英出卖了我们，敌军前锋已攻入瓮城！”一名满脸血污的叛军校尉连滚爬爬地冲上奉先殿，向正在集结疯狂冲锋队伍的忠顺亲王哭喊。
忠顺亲王对身后的崩溃恍若未闻，或者说，他已不在意。
他的眼中只剩下不远处那巍峨的乾清宫轮廓，那里有他毕生渴望、却求而不得的宝座，有他恨之入骨、必须亲手毁灭的兄长与侄子。
“目标乾清宫！杀——！”他嘶哑着喉咙，挥动已砍出缺口的佩剑，一马当先，向着最后的目标发起决死冲锋。
他身后，是王崇、周奎、林晦等心腹将领，以及最后数千被绝望和疯狂驱使的叛军。
他们绕过燃烧的奉先殿废墟，踏过同袍和宗室的尸体，如同扑火的飞蛾，撞向乾清宫前最后、也是最坚固的防线。
“放箭！”
“火铳齐射！”
“盾阵，顶住！”
乾清宫前，战斗在瞬间进入最惨烈的白热化。禁军凭借宫墙、台阶、殿宇，组成层层叠叠的防御。
箭矢如蝗，铅弹如雨，泼洒向冲锋的叛军。
叛军则完全放弃了防御，以血肉之躯硬抗着金属风暴，踩着同伴的尸体，疯狂地冲击着禁军的盾墙和枪阵。
不断有人倒下，鲜血迅速染红了汉白玉台阶，又在低温下凝结成暗红色的冰。
就在乾清宫前怒吼震天、防线看似稳固之际，宫墙东南角猛然传来一声天崩地裂般的巨响！
地动山摇，砖石如雨点般飞溅，浓烟与火光冲天而起——忠顺亲王在发起最后冲锋前，竟已将剩余火药秘密运至此处，由死士以身为引，炸开了一段宫墙！
“缺口！从缺口杀进去！”叛军中爆发出疯狂的嚎叫。
原本被正面防御阻挡的叛军，如同找到了堤坝的蚁穴，疯狂涌向那弥漫着烟尘的坍塌处。
禁军防线顿时被撕开一道口子，部分叛军从侧翼突入，与守卫缺口的禁军展开惨烈肉搏，整个乾清宫前的防御体系瞬间承受巨大压力。
忠顺亲王见状，狂笑更甚，率核心死士不顾一切向前猛冲。
箭矢、铅弹在他身边呼啸，亲卫接连倒下，但他仿佛被恶魔附体，竟带着浑身伤痕与硝烟，硬生生在禁军阵中凿开一条血路，最终与丹陛之上的皇帝、太子隔着一片狼藉的尸骸与最后数百名侍卫，形成了短暂而残酷的对峙。
烟尘稍散，忠顺亲王拄着卷刃的佩剑，喘着粗气，血污覆盖的脸上，一双眼睛却亮得骇人，死死钉在皇帝脸上。
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