海风裹挟着咸湿气息掠过济州岛军仓，堆积如山的粮袋在月光下泛着灰白。
靖海伯郑三槐手按佩剑站在码头上，远处战船桅杆如林，黑压压一片与夜色融为一体。
“伯爷，陛下的批复到了。”游击将军沈炼快步走来，手中捧着蜡封密函，火漆上印着独特的龙纹徽章。
郑三槐接过密函，指甲挑开蜡封，借着亲兵举起的火把光芒细阅。
皇帝林琰的朱批仅有八字：“见机行事，勿负朕望。”
字迹瘦硬如铁，最后一笔拖得极长，仿佛一把出鞘的剑。
他嘴角微扬——这是天子通过暗线直接下达的旨意，朝中无人知晓，甚至连内阁首辅也蒙在鼓里。如今时机到了。
“传令各营，拂晓开拔。”郑三槐将密函凑近火焰，绢纸顷刻蜷曲焦黑，化为灰烬飘入海风。
这支由水师提督郑三槐挂帅，雷振、俞光为副，游击将军沈炼领陆战精锐的舰队，已在济州岛及外海训练整备多年。
他们的行动完全依托于锦衣军指挥同知卢剑星、指挥佥事靳一川在辽东与朝鲜构建的精密情报网络——商队、流民、甚至是被俘后反正的汉军，皆成耳目。
此刻，这张经营数年的网开始收拢。
沈炼低声道：“卢大哥三日前密报，佟泰基主力仍在锦州与我对峙，盛京留守兵力不足八千，且多为老弱。
朝鲜方面，咸镜道骑兵已奉命北调。”
“奉命？”郑三槐眉梢微挑，“奉谁的命？”
“朝鲜王接到了陛下的密旨。”沈炼声音更压低了半分，“旨意措辞……颇为微妙。
只言‘北疆动荡，望王恪守藩篱，慎固封守，以全忠义’，未明确要求出兵，亦未提及我朝动向。
但陛下用了‘慎固封守’四字，又加盖了随身小玺。
朝鲜王与重臣议至深夜，最终不敢怠慢，还是调了兵，却命其世子亲领，进驻边境后便持重观望，显然意在自保，不欲卷入过深。”
郑三槐闻言，嘴角浮起一丝了然的弧度：“陛下这是……给那李倧出了道难题啊。
不出兵，便是有负‘忠义’，不‘慎固封守’；
若真全力助我，又恐彻底开罪水国，且耗损自身实力。
模棱两可，迫其两难，最终只能这般首鼠两端，却也算勉强‘遵旨’了。”
他顿了顿，看向沈炼，“不过，这也够了。
一万骑兵陈兵边境，无论真打假打，对盛京都是牵制。传令，按原计划，子时起锚。”
子时，舰船起锚。一万五千水师、三百艘战船、四十七艘随军商船，乘着渐起的东南风，驶向渤海深处。
郑三槐立于舰首，望着漆黑海面，心中推演着无数可能。这一局棋，开局之子已落。
数日之后，营口外海。庞大的舰队在黎明薄雾中现身时，岸上寥寥无几的守军看见船上猎猎飘扬的赤底金龙旗，直接跑了大半。
雷振率先锋营抢滩登陆，遭遇的抵抗微弱如纸。
营口本非重镇，守军仅三百余人，大半还在营中酣睡。
至午时，港口、粮仓、衙署已尽数易手。
郑三槐踏上码头时，空气中还弥漫着硝烟与血腥气。
“郑兄，仓中存粮五千石，收获颇丰。”俞光呈上账册。
郑三槐略一颔首，目光却投向西方那片广袤的黑土地：“粮要运，但更要紧的是人。”
他转向沈炼，“卢、靳二位兄弟标注的那些‘托克索’（农奴庄园），位置可都确认了？”
“确认无误。盛京周边百里内，大小庄园二十七处，关押掳掠汉民最众者有十二处，守备情况、道路地形，均已探明。”
沈炼展开一幅精细的绢图，上面密密麻麻标注着注释。
“好。”郑三槐手指重重点在地图上，“兵贵神速。雷振、俞光！”“末将在！”
“你二人各率一千五百陆战队，配双马、火铳、炸药，分南北两路扫荡这十二处庄子。
沈炼的情报人员会为你们引路。记住——”他目光如炬，“首要歼敌，次则焚粮，三则救人。
被救百姓，妥善集结，说明是王师北来解救，愿南归者，一律护送至此。
行动要快、要狠、要隐秘，尽量别让盛京过早察觉。”
“得令！”
当日下午，两支轻骑如离弦之箭射出营口。
他们绕过官道，穿行于丘陵野地，靠着精准的情报与向导，在夜幕降临时扑向第一个目标。
镶黄旗的“乌苏里托克索”是个有土墙环绕的中等庄园。
庄内八十多名庄丁刚吃完晚饭，监工正挥着皮鞭将三百多名“阿哈”赶进潮湿的地窝子。
忽然墙外传来异响，接着是箭矢破空之声与凄厉惨叫。
雷振一马当先，手持三眼铳轰开木门，身后骑兵如潮水涌入。
战斗短暂而残酷。庄丁大多只是寻常包衣出身，哪里是这些经年海战陆战淬炼出来的精锐对手。
不到一炷香时间，抵抗平息。当楚军士卒用刀劈开那些“阿哈”脚上的木枷时，许多人愣在原地，浑身发抖，直到听见熟悉的汉语：“老乡别怕！我们是皇上派来的天兵！带你们回家！”
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